尤裏安大舉出兵和火速前進的信息，很快傳到東部皇帝那裏。君士坦提烏斯自從沙普爾班師回國，在波斯戰爭之餘總算獲得一段休養生息的時間，為了掩飾內心的焦慮，他表麵裝出毫不在乎的模樣。君士坦提烏斯公開宣布要回師歐洲，迎擊尤裏安的軍隊，除了提到這次軍事遠征行動如同狩獵一樣輕鬆之外，其他事務全都閉口不談。等到營地搬到敘利亞的海拉波裏斯，他向軍隊說明擬定的計劃，輕描淡寫地提到尤裏安所犯的罪行和草率的行動，毅然決然向大家保證：“要是高盧的叛賊膽敢在戰場對陣，光憑大家眼中發出的怒火，就能讓他們膽戰心驚；要是聽到大家攻擊的呐喊，他們馬上就會一敗塗地。”皇帝的講話獲得了軍隊的歡呼，海拉波裏斯的議長狄奧多圖斯流出奉承的眼淚，請求皇帝把叛賊的頭顱賜給他們，好掛起來裝飾城市。皇帝乘坐驛車出發，事先挑選一支特遣隊留在當地，要是可能就固守住蘇西伊關口。原來用來對付沙普爾的兵員、馬匹、武器以及倉庫，全部轉撥供作內戰之用。君士坦提烏斯過去在國內獲得過多次勝利，他的追隨者對於成功抱持極為樂觀的看法。書記官高登提烏斯用自己的名義據有阿非利加各行省，羅馬的糧食供應遭到截斷，這是完全出乎意料的事件，給尤裏安帶來極大的災難，產生了非常嚴重的影響。
駐防在西米烏姆的兩個軍團和一個弓箭手支隊向尤裏安投降。但他根據很多消息來源，懷疑這支起義軍隊的忠誠有問題，特別是他們過去曾受到皇帝的青睞。於是他想出一個權宜的辦法，就是借口高盧邊區兵力空虛，調他們過去擔任守備，這樣就可以遠離未來行動最重要的地點。這些軍隊很勉強地到達意大利的邊界，他們畏懼漫長的行軍，將來還要麵對凶狠的日耳曼蠻族，於是在一位護民官的煽動下，決定留在阿奎萊亞不再前進，並且在這個難以攻陷的城市的城牆上升起君士坦提烏斯的旗幟。機警的尤裏安立即發覺這場災難為害不淺，立即采取措施加以補救。在他的命令下，約維努斯率領部分軍隊回師意大利，以堅韌不拔的精神和奮力爭先的勇氣開始圍攻阿奎萊亞。起義軍團的士兵不願麵對軍紀的製裁，發揮技巧和毅力進行防禦作戰，並號召意大利其他地方也以他們的勇氣和忠誠做榜樣，可以威脅尤裏安的退路。要是他們真的敗在東方軍隊的優勢兵力之下，可以說是死無葬身之地。