當你講述一個故事時，它不僅僅是對事實信息的腦力上的傳遞。相反，敘述喚起了一種情感的舞蹈——一種戲劇的積累和情感的釋放。你可以說，講故事是思想的情感傳遞。
電影是以情感為基礎的，因此配樂是提高觀眾對故事接受程度的自然組成部分。它有能力澄清一個場景事件的意義，但它本質上是模糊的，並與情境相關。正如美國電影學者傑夫·史密斯所說，音樂“缺乏情感上的專一性”，它本身並不清晰，隻有與視覺效果結合才清晰起來。音樂來源於電影的背景、情緒和態度，而不是簡單地以角色的名義表達情感。
音樂在電影中的出現，主要是一種向新的狀態轉變的標誌——新的場景、新的地點、新的事件、新的情緒等等。它往往伴隨著時間的操縱，如拚接、慢動作和閃回。(戈爾曼)
音樂就像風景，是表達戲劇空間的一種方式。它可以使用一種“文化編碼”來喚起曆史地理背景和氛圍(戈爾曼)，它可以“激活類型圖式”。(史密斯)史密斯說，音樂可以“代表特定環境的情感誘發力”。他以《驚魂記》(1960年)為例，通過伯納德·赫爾曼的配樂，貝茨汽車旅館附近的老房子變成了“幽靈般的老宅”。同樣，在雷德利·斯科特的《異形》(1979年)中，傑裏·戈德史密斯粗糙、號叫般的配樂帶來的情緒設定效應，讓這顆行星變得更加不祥。(史密斯)在某些情況下，音樂“喚起一種比生活更大的維度，這種維度不是讓我們參與敘事，而是讓我們沉思”。(戈爾曼)
同樣地，芬蘭電影學者和建築師尤哈尼·帕拉斯瑪簡潔地說：
在電影中，音樂的作用通常是增強氣氛和情感，製造預感和驚喜，增強真實感或非真實感，在不同的事件和場景之間進行調解，以創造連續性。
但是在你的懸疑電影中，你如何知道何時使用音樂呢？ 嚐試教授如何在懸疑片段中運用音樂會使事情複雜化。當音樂與視覺結合時，它很難被量化，因為這種協同組合是特定於一個場景或時刻的。各種可能的組合是無窮無盡的，就像指紋或雪花，每一個都是獨一無二的。最重要的是，像《諜影重重》這樣的現代電影充滿了各種各樣的時刻，從微妙的鼓聲到簡短的管弦樂插曲。通常很難弄清楚音樂在哪裏結束，而環境音效設計又從哪裏開始。