這可能發生在你身上。你在火車上，或者坐在機場，旁邊的人正在用電話進行激烈的交談。你禁不住被吸引到這場戲劇中去。很快你就開始選擇站在哪一邊，決定哪個人是最無辜的——坐在你旁邊的人，還是電話另一端的人。即使你聽不見那個人的話，你的大腦也會想象他們以填補空白。單方麵的談話在你的想象中變得生動起來。(萊勒)
1 格式塔衝擊
(譯注：格式塔，作為心理學術語的格式塔具有兩種含義：一指事物的一般屬性，即形式；一指事物的個別實體，即分離的整體，形式僅為其屬性之一。也就是說，假使有一種經驗的現象，它的每一成分都牽連到其他成分；而且每一成分之所以有其特性，即因為它和其他部分具有關係，這種現象便稱為格式塔。)
圖19.1 當一個想法的某些部分缺失時，大腦就會填補空白，從心理上將之完善
因為格式塔效應，在某種程度上而言，格式塔攻擊變得可能。人類的大腦，在努力處理通過感官獲得的數據時，為了保持連續性而走捷徑並推斷缺失的部分。(澤特爾)結果是，我們隻需要一個物體的線索，大腦就能召喚出整個物體(圖19.1)。這可能是一種生存機製——當一隻獅子從草原的草叢後麵看著我們時，我們隻需要看一眼，就會立刻全然警覺，從而生存下來。
一旦大腦的想象力填補了空白，它就會自動變得更加個人化。例如，我們喜歡卡通，在很大程度上是因為在抽象的圖畫中有太多缺失的信息，以至於大腦會采取行動去尋找缺失信息的結局。我們的想象力被充分利用，擺脫了被動模式。
同樣的道理，某些東西，我們可以不讓它出現在屏幕上，以此來激活懸念。希區柯克總是用他在《驚魂記》(1960年)中著名的淋浴鏡頭來解釋這一點，那就是我們從來沒有真正看到過刀子刺中瑪麗恩·克萊因。快速的蒙太奇手法將刀刺向瑪麗恩的各種視角展現在人們的腦海中，創造出一種想象中的連續性，以至於我們立刻相信我們看到了刀刺，而實際上我們並沒有看到。刀的戳刺聲和激烈的小提琴聲則起到推波助瀾的作用。