黎明時分，皮諾的遠足開始了，他直接朝格羅佩拉峰走去。他很高興帶了拐杖，拄著拐杖橫穿過一處狹窄的溪流，然後往東南方向從側翼繞到尖削的峰脊。幾千年來，山體上的岩石一層層脫落，形成了向內凹陷的混亂地形。皮諾的行進十分緩慢，但還是爬到了山脊的尾部。
從這裏到峰頂就沒有既定路線了，到處都是石頭，偶爾會碰到草叢和頑強生長的灌木。山脊左右兩邊都是懸崖，皮諾清楚，自己必須小心謹慎，一旦失足，注定喪命。這處山脊他爬上去過一次，那是兩年前了，當時同行的還有其他四個男孩，以及雷神父從馬德西莫來的向導朋友。
皮諾努力回憶他們當時是如何爬上去的。他們經過一係列支離破碎的階梯和許許多多崎嶇曲折的小道，最終爬到高高在上的峰頂。他一度懷疑和擔心自己可能選錯路了，但還是強迫自己先冷靜下來，相信自己的直覺，碰上一段，就爬一段，一邊爬，一邊重新估量這條路線。
皮諾的第一個挑戰是爬上山脊。山脊久經風吹日曬，表麵變得十分光滑，底部呈高達兩米的圓柱形基座。要往上爬，似乎無從下手。還好，南邊的岩石有很多縫隙和斷裂的地方。皮諾把拐杖往上甩去，拐杖“哢嗒”一聲落在上麵的某個地方停住了。他先把手指和靴尖插進裂縫之中，接著爬上狹窄岩架，然後爬到拐杖的地方。過了一會兒，皮諾跪在又狹窄又尖峭的山脊上，胸口劇烈地起伏著。等到胸口平靜下來，氣順了，這才拄著拐杖，站起身來。
皮諾開始找路往上爬，一邊爬，一邊尋找落足的節奏。仔細審視麵前犬牙交錯的複雜地形，尋找阻力最小的路線。一小時後，他再次麵臨一大挑戰。經曆數萬年的風吹日曬，一片片石板脫落下來，阻塞了向上的道路，岩麵上隻有一個參差不齊的溝壑，寬度、深度都不足一米，向上延伸大約八米的距離，跟一處岩架相連，仿佛一段歪七扭八的煙囪。