用於娛樂的民歌和歌曲
在敦煌發現的文獻中除佛教詩以及以詩的形式加工改編舊素材而形成的敘事作品外，還有民歌和敘事詩。編纂於公元10世紀的《雲謠集》收錄了33首無名氏所作的曲子詞，其中部分是公元7世紀的作品，非常感人地描述了普通人的情感世界。[167]
唐代的民歌和曲子詞並非像後世一些作品出版者認為的是由白居易和劉禹錫開創的，而是來自南方的傳統民歌，並結合了本土的歌曲和中亞的音樂。不過，一些文學家很快就在這些新的形式，特別是新曲調帶來的啟發下開始為這種深受喜愛的形式創作歌詞，所以我們經常很難判斷流傳下來的早期曲子詞中哪些是純粹的民歌，哪些是經過詩人加工過的。從《韓朋賦》這部作品中，我們就能看出上層社會的文學創作是如何從很早的時候就開始與其他階層的作品混合在一起的。《韓朋賦》隻保留了“賦”的一些早期特征，用非常巧妙的方式講述了一個古老的故事：一個鄉下的姑娘愛上了同鄉的一個年輕男子。姑娘因為美貌被帶入王宮。姑娘與愛人分別前曾經向他許諾自己的忠貞。在王宮中，姑娘多次拒絕王的引誘，最終用自殺的方式擺脫了他。姑娘的未婚夫聽說這件事後，也選擇了自殺。這對情侶被分別埋在道路的兩邊，他們的靈魂先是變成象征忠貞愛情的鴛鴦，後又變成鬆樹，枝條在道路上方交纏在一起。
400餘首公元8世紀到10世紀間的歌曲作品都將作者標為“王梵誌”（意思是一個姓王的維護信仰的人），這些作品也屬於民歌，在當時應該是廣為流行的，甚至直到宋代依然深受喜愛。但它們是在敦煌經卷被發現之後，才重新引起較大關注的。[168]
唐代最著名的這類作品當數“詞”，這些“詞”先是在城市的娛樂場所裏被演唱，後來又有一些詩人利用已有的、部分來自南方的民歌和自由的藝術歌曲等形式創作這一類的作品。[169]這種詞的形式在唐代，特別是從“安史之亂”後隨著社會局勢的變化而開始發展，並在接下來的幾個世紀中成為最重要的文學表達手段，所以“詞”這種文體經常與其發展到鼎盛時期的宋代聯係在一起。[170]