清代的詩人
滿族能夠最終統治中國全境，其中並非沒有漢族力量的幫助。清初的動**過後，社會開始進入長時間的安定，尤其是在康雍乾時期。但這種安定在18世紀末開始動搖，最後在19世紀時完全瓦解，這主要是因為國內社會中的緊張關係。造成這種緊張關係的主要原因是人口數量的激增，但也包括帝國主義列強的侵犯。
清代的詩人、文人多是業餘愛好者[165]，他們不是學者，就是任公職者。職業和興趣常常會影響他們的詩文，甚至直接體現在其中。除詩外，他們也采用長的文學樣式，作為自己的或與同好之間的共同消遣，表現自己對世界諸方麵的態度，隻是這些樣式常常采用曆史的形式。特別是某些18世紀和19世紀初的長篇小說，這些作品的力量和內涵不隻使它們成為世界文學的傑作，直至今日，它們仍打動著中國人。一如在某種意義上可被稱為科學的語文學和經學，以及狹義上的詩歌，這種文學活動隻構成文人自我表達與自我認識的一個方麵。其中最重要的是《紅樓夢》，此外，《儒林外史》和《鏡花緣》等作品也完全可以與之匹敵。
清代詩歌仍沿用舊形式，時有擴充和變化。在社會行為上，詩人也因襲舊傳統。這裏特別要提及的是文學或文學政治結社，它們完全按張浦（1602—1641）和吳偉業（1609—1672）創立複社的方式，合並了諸詩人團體，存至清亡。南社由陳去病（1874—1933）、高旭（1877—1925）和柳亞子（1887—1958）三位詩人在蘇州複社1633年集會處創立，其討論的問題也是複社研究的問題，特別是如何評價唐詩和宋詩。[166]這些結社的成員中有許多在清末時轉向了改革或革命思想，甚至親自將其付諸行動。但舊傳統仍有相當的影響，比如，胡適於1917年提出文學改良之八事（“須言之有物”“不摹仿古人”等）之前，複社的創立者也已提出過。