帕齊在好爾瑪超市慶祝了自己的二十三歲生日。
她在好爾瑪的麵試是由超市所有者亞伯拉罕·斯利克進行的。萊西覺得這是一件不得了的事情，沒完沒了地問帕齊這場麵試的情況。說實話，帕齊對亞伯拉罕·斯利克沒有什麽可說的。他是帕齊在鹿留市遇到的唯一的猶太教徒；當二人握手時，他的手似乎異常柔軟。辦公桌上有一張他妻子埃絲特的照片，傳聞他妻子瘋了。帕齊知道，在那個世界，“瘋”的意思有很多種。有聽說唱音樂的瘋；有開車帶孩子衝下懸崖的瘋；有戴怪帽子的瘋；有對著自己腦袋開槍的瘋；有給自由黨投票的瘋；有信奉和大多數人不一樣的上帝的瘋。
“帕特裏夏，”斯利克給她這份工作時說道，“我們好爾瑪大家庭中的所有人都很驕傲能夠支持我們的軍隊。”家人是斯利克最喜歡用來形容雇員的委婉說法。
她說：“謝謝你，斯利克先生。”
“還有，我不僅非常樂意讓你成為這個大家庭的一員，我還有一個提議要告訴你。”
斯利克傾身越過桌子。帕齊能夠感覺到他的呼吸噴在自己額頭上：“我在想，作為家庭中的新成員，你可能會願意為好爾瑪超市代言一係列廣告。”
“斯利克先生，什麽廣告？”
“嗯，不完全是廣告。更像是你穿著製服或者軍裝或者隨便什麽合適的服裝的照片。這個就留給你來決定。不要擔心，我們會請人把你的頭發弄好，再給你上點妝。你呢，可能正在整理貨架，對吧？或者就是紅色、白色和藍色的背景[30]。在照片底下，海報裏會寫著這樣的話：好爾瑪超市很驕傲能夠支持我們的軍隊——好爾瑪大家庭的新成員帕特裏夏·弗倫奇。”斯利克說得就好像自己真的看到了這張海報，就好像他正按照遠處某個地方的提示卡上的解說詞在念一樣。他把視線轉回到帕齊身上，“帕特裏夏，你覺得這樣的提議怎麽樣？”