（一）皇室與政府
嚴格說來，要到秦漢，才是中國曆史上正式有統一政府。秦以前的中國，隻可說是一種“封建的統一”。直要到秦漢，中央方麵才有一個更像樣的統一政府；而其所轄的各地方，也已經不是封建性的諸侯列國並存，而是緊密隸屬於中央的郡縣製度的行政區分了。因此講中國傳統政治，可以徑從秦漢講起，以前暫略不論。秦代隻是漢代之開始，漢代大體是秦代之延續。所以秦代暫亦不講，而隻講漢代。
現在專說漢代政府究是怎樣組織的？我們要看政府的組織，最重要的是看政府的職權分配。在此方麵，我亦隻想提出兩點來加以申說：第一是皇室與政府之職權劃分，第二是中央與地方的職權劃分。
我們知道：秦以後，中國就開始有一個統一政府。在一個統一政府裏，便不能沒有一個領袖。中國曆史上這一個政治領袖，就是皇帝。這皇帝又是怎樣產生的呢？在中國傳統政治裏，皇位是世襲的，父親傳給兒子。若用現代政治眼光來衡量，大家會懷疑，皇帝為什麽要世襲呢？但我們要知道，中國的立國體製和西方曆史上的希臘、羅馬不同。他們國土小，人口寡。如希臘，在一個小小半島上，已包有一百幾十個國。他們所謂的“國”，僅是一個城市。每一城市的人口，也不過幾萬。他們的領袖，自可由市民選舉。隻要城市居民集合到一曠場上，那裏便可表見所謂人民的公意。羅馬開始，也隻是一城市。後來向外征服，形成帝國。但其中央核心，還是希臘城邦型的。中國到秦漢時代，國家疆土，早和現在差不多。戶口亦至少在幾千萬以上。而且中國的立國規模，並不是向外征服，而是向心凝結。漢代的國家體製，顯與羅馬帝國不同。何況中國又是一個農業國，幾千萬個農村，散布全國；我們要責望當時的中國人，早就來推行近代的所謂民選製度，這是不是可能呢？我們若非專憑自己時代判斷，來吞滅曆史判斷，我們應該承認皇位世襲，是中國已往政治條件上一種不得已或說是一種自然的辦法。況且世界各國，在曆史上有皇帝的，實在也不在少數。我們不能說，中國從前不用民主選舉製，而有一個世襲的皇帝，便夠證明中國傳統政治之黑暗與無理性。在封建時代，本來有很多家庭有他們世襲的特權，這些皆所謂“貴族”。但從秦漢以後，封建製度早已推翻。單隻皇室一家是世襲的，除卻皇帝可以把皇位傳給他兒子外，政府裏便沒有第二個職位，第二個家庭，可以照樣承襲。郡太守不能把郡太守的職位傳給他兒子，縣令不能把縣令的職位傳給他兒子。這已是政治製度上一項絕大的進步。從前封建時代，政府和家庭，有分不開的關係；現在則不然了，組織政府的是一個一個人，不再是一個一個家。不過在那時，還留下一個很大的問題，便是“皇室”和“政府”的關係。皇室是不是即算政府？若把皇室和政府劃開，這兩邊的職權又怎樣分？這是秦漢時代首先遇到的一個大問題，也是此下中國政治史上一向要碰到的一個大問題。