中期宋學，善講宇宙論的周、邵、張三大師，都已在上述說過。現在要說到程顥，他被尊為中期宋學之正統。他的精采處，在其講人生修養與心理修養上。因人對宇宙的了解總有限，再由宇宙論轉到人生論，總是牽強不親近。不如簡捷從人生實經驗，來建立人生界一切的理論。此乃顥所謂“鞭辟近裏”，亦即是他對宋學思想最大貢獻之所在。
顥字伯淳，河南洛陽人，學者稱明道先生。他和其弟頤，十五六歲時，嚐從學於周敦頤，並曾兩度從遊。他自說：
再見茂叔後，吟風弄月以歸，有“吾與點也”之意。
又說：
某受學於周茂叔，每令尋仲尼、顏子樂處，所樂何事？
又說：
吾年十六七時，好田獵，既見茂叔，則自謂已無此好矣。茂叔曰：“何言之易也？但此心潛隱未發，一日萌動，複如初矣。”後十二年，複見獵者，不覺有喜心，乃知果未也。
在這幾段回憶中，我們卻可追尋他學問的淵源和脈絡。固然人的姿性有不同，但青年期的感受與熏陶，必然會有很大的影響。張載十八歲見範仲淹，仲淹授以《中庸》一篇，張載在此刺戟下，才努力作書本上冥心探索的工夫。程顥十六七歲時見周敦頤，敦頤卻給他以一個自己人格的活熏陶，一種日常人生親切的啟示。又提示他一問題，教他去尋仲尼、顏淵生活的樂趣，究竟在那裏。那青年驟和這樣一位大師接觸了，覺得吟風弄月，眼前的天地，全都呈現著異樣的光輝，充滿著異樣的情味。連他自己一向嗜好的田獵馳騁，也感得索然少興了。但敦頤卻指點他，你莫謂自己已然沒有這嗜好了。這一句話，遠隔了十二年，卻給他說中了。自己的心，自己不知道，別人卻直透你心坎底裏，說中你十二年後的心事，那是何等地感動人的一種活教訓？