高攀龍字存之，無錫人，學者稱景逸先生。以疏彈執政謫揭陽，半載而歸，遂與憲成複興東林書院，講學其中。每月三日，遠近集者數百人。以為紀綱世界，全要是非明白，小人聞而惡之。在林下二十八年而複出，坐移宮案，削籍為民，並毀其書院。翌年，又以東林邪黨逮，夜半投水自盡。攀龍自序為學次第雲：
吾年二十有五，聞李元衝與顧涇陽先生講學，始有誌，以為聖人必有做處，未知其方。看《大學或問》，見朱子說“入道之要莫如敬”，故專用力於肅恭收斂，持心方寸間。但覺氣鬱身拘，大不自在。及放下，又散漫如故，無可奈何。久之，忽思程子謂“心要在腔子裏”，不知腔子何所指，果在方寸間否邪？覓注釋不得。忽在《小學》中見其解，腔子猶言身子耳。大喜，以為心不專在方寸，渾身是心也，頓自輕鬆快活。是時隻作知本工夫，使身心相得，言動無謬。己醜第後，益覺此意津津。癸已，以言事謫官，頗不為念。歸嚐世態，便多動心。甲午秋，赴揭陽，自省胸中理欲交戰，殊不寧帖。在武林，與陸古樵、吳子往談論數日，古樵忽問：“本體何如？”餘言下茫然，雖答曰“無聲無臭”，實出口耳，非由真見。將過江頭，是夜，明月如洗，坐六和塔畔，江山明媚，知己勸酬，然餘忽忽不樂，如有所束。勉自鼓興，而神不偕來。
夜闌別去，登舟猛省曰：“今日風景如彼，而餘情景如此，何也？”窮自根究，乃知於道全未有見，身心總無受用，遂大發憤，曰：“此行不徹此事，此生真負此心矣。”明日，於舟中厚設蓐席，嚴立規程，半日靜坐，半日讀書。靜坐中不帖處，隻將程朱所示法門參求。於凡誠敬主靜，觀喜怒哀樂未發，默坐澄心，體認天理等，一一行之。立坐食息，念念不舍。夜不解衣，倦極而睡，睡覺複坐。於前諸法，反複更互。心氣澄清時，便有塞乎天地氣象，第不能常。在路二月，幸無人事，而山水清美，主仆相依，寂寂靜靜。晚間命酒數行，停舟青山，徘徊碧澗。時坐盤石，溪聲鳥韻，茂樹修篁，種種悅心，而心不著境。過汀州，陸行至一旅舍，舍有小樓，前對山，後臨澗，登之甚樂。偶見明道先生曰：“百官萬務兵革百萬之眾，飲水曲肱，樂在其中。萬變俱在人，其實無一事。”猛省曰：“原來如此。”一念纏綿，斬然遂絕。忽如百斤擔子，頓爾落地。又如電光一閃，透體通明。遂與大化融合無際，更無天人內外之隔。至此見六合皆心，腔子是其區宇，方寸亦其本位。神而明之，總無方所可言。平日深鄙學者張皇說悟，此時隻看作平常，自知從此方好下工夫耳。乙未春，自揭陽歸，取釋、老二家參之。觀二氏而益知聖道之高。若無聖人之道，便無生民之類，即二氏亦飲食衣被其中而不覺也。甲辰，顧涇陽先生始作東林精舍，大得朋友講習之功。徐而驗之，終不可無端居靜定之力。蓋各人病痛不同，大聖賢必有大精神，其主靜隻在尋常日用中。學者神短氣浮，須數十年靜力，方得厚聚深培。而最受病處，在自幼無小學之教，浸染世俗，故俗根難拔。必埋頭讀書，使義理浹洽，變易其俗腸俗骨。澄神默坐，使塵妄消散，堅凝其正心正氣。餘以最劣之質，即有豁然之見，而缺此一大段工夫，其何濟焉？丙午，方實信孟子性善之旨。丁未，方實信程子鳶飛魚躍與必有事焉之旨。辛亥，方實信《大學》知本之旨。壬子，方實信《中庸》之旨。程子名之曰“天理”，陽明名之曰“良知”，總不若“中庸”二字為盡。中者停停當當，庸者平平常常。有一毫走作，便不停當。有一毫造作，便非平常。本體如是，工夫如是，天地聖人，不能究竟，況於吾人，斃而後已雲爾！