言中國學術者，有一伏流焉，即陰陽五行家言是也。其說遠肇古初先民，迷信傳說，及六國鄒衍，推附之以儒、道精義，而其學乃大成。迄於秦漢，方士、經生，相為結合，以迎媚時主，而其學乃大盛。東漢以降，儒術漸替，莊老代興，而陰陽家言之依附滋長如故也。其時乃有道教之創立。
《後漢書·劉焉傳》：“張魯祖父陵，順帝時，客於蜀，學道鶴鳴山中，造作符書，以惑百姓。受其道者，輒出米五鬥。陵傳子衡，衡傳子魯，魯自號君師。其來學者，初名鬼卒，後號祭酒。祭酒部領眾多者名理頭。皆教以誠信，不聽欺妄。有病，但令首過而已。”此為後世言道教者所祖。《三國誌·張魯傳》，《晉書·何充傳》《王羲之傳》《孫恩傳》並稱五鬥米道。《殷仲堪傳》稱天師道。《元史·釋老誌》稱正一天師，始自後漢張道陵。則並一家之異名也。道陵之術，實同於黃巾張角。《後漢書·襄楷傳》稱順帝時，琅邪宮崇上其師幹吉神書，號《太平清領書》，其言以陰陽五行為宗，而多巫覡雜說。有司奏崇所上妖妄不經，乃收藏之。而襄楷謂其書奉天地、順五行為本，亦有興國廣嗣之術，其文易曉，參同經典。後張角頗有其書焉。則道教之源於陰陽五行，其理甚顯。其托之老子者，以先秦陰陽家本與道家相通也。章太炎《檢論·黃巾道士緣起說》謂：“神仙家本出陰陽，所謂鄒子之徒，燕、齊怪迂之士，與老子縣遠矣。若夫專為祈禱氣禁幻化諸術者，又與神仙異流。斯乃古之巫師，其術近出黑翟，既非老、莊，並非神仙之術也。”今按：方士神仙，所以迷帝王，逮夫帝王之信既衰，乃一轉而為道士之符鬼，則所以誑世俗。此亦學術隨時而變之一例。故西漢少君、文成、五利之流，皆出入禁闥，而東漢方術，如費長房、左慈、劉根之徒，多隱跡民間。此其證也。而推其本則皆源陰陽。章氏強為分辨。屬之墨子明鬼，非其倫矣。