曆史瞬間
1849年俄國作家陀思妥耶夫斯基臨刑前一分鍾獲得沙皇特赦
導讀
陀思妥耶夫斯基(1821—1881)是茨威格最為推崇的小說家。早在1920年，他就出版了著名的傳記作品《三大師》，對19世紀三位最為重要的小說家巴爾紮克、狄更斯與陀思妥耶夫斯基進行了細致的分析，認為他們通過各自大量的人物形象“如此統一地展示出一個生活法則、一個人生觀，以至借助它而成為世界的一種新的形式。”他們每個人都有各自的領域。“巴爾紮克是社會的世界，狄更斯是家庭的世界，陀思妥耶夫斯基是關於‘一’和‘萬有’的世界。”而在《三大師》中，他對陀思妥耶夫斯基著墨最多，他曾在給黑塞的信中說，這部分傳記凝聚了他三年的勞動和心血。
到了1927年，當茨威格出版《人類群星閃耀時》之際，在最初撰寫的5個故事裏，他又想起了自己最為推崇的小說家。他認為，在陀思妥耶夫斯基跌宕起伏的一生中，對於其藝術成就而言，最為關鍵的時刻就應該是1849年12月22日。此前，陀思妥耶夫斯基正經曆著人生的第一次**，他的《窮人》等創作得到了別林斯基與涅克拉索夫的推崇，而成為俄羅斯文壇一顆冉冉升起的新星。但是命運卻跟他開了一個惡劣的玩笑：1849年2月，28歲的陀思妥耶夫斯基隻不過參與了一些情緒比較激昂的同學的討論，就被誇大為參與了空想社會主義者彼得拉舍夫斯基的陰謀活動，遭到逮捕並被褫奪貴族身份，後又被判處死刑。
1849年12月22日，他們被帶到聖彼得堡的謝苗諾夫斯基廣場執行槍決。命運把他推進了一個新的瞬間。“這是一個極為狹小又極為豐富的瞬間，這是死亡與生命伸長嘴唇進行狂吻的一個無限的瞬間。”士兵們已在槍膛裏推上子彈，隻等開槍的命令了。“於是他的全部命運就被壓縮進那麽一瞬間的等待中，無限的絕望和無限的生活貪欲都被壓縮進了那麽一丁點兒的時間裏。”不料就在這刹那之間，一個軍官騎著快馬，一麵揮著白布一麵橫穿廣場疾馳而來，宣讀了沙皇尼古拉一世的聖諭，他被改為流放西伯利亞。