曆史瞬間
1919年美國總統威爾遜未能實現一戰後和平計劃
導讀
威爾遜[1]是美國第28任總統，是一對以虔敬知名的牧師夫婦的兒子，他的一舉一動最終都由他的基督教信仰所決定。同時，生長在南方的他經曆了內戰和蕭條的戰後時期，曾經親眼看到了戰爭帶來的恐懼和困苦。並且他也是唯一一位擁有哲學博士頭銜的美國總統。這一切都決定了他一直都是一個理想主義者和和平主義者。他的基本政治理念就是：人性可以改造，戰爭可以避免，利益可以調和，建立國際組織並保衛世界和平。
從1914年到1917年初，威爾遜一直致力於避免美國卷入戰爭。他提議充當交戰雙方的調停者，但協約國和同盟國都不曾嚴肅考慮過他的建議。雖然後來參加了第一次世界大戰，但威爾遜的理念一直沒有變過。他極力主張國家之間應該通過交流和對話，和平解決爭端。
1918年1月8日，威爾遜發表演說，闡述了之後被稱作“十四點和平原則”(the Fourteen Points)的關於國際和平的一攬子建議。“十四點原則”高度詮釋了威爾遜的理想主義，把他關於民主、自決、公開協議和自由貿易的國內政策投射到了國際領域，並且首次論述了關於成立國際聯盟的想法。這個聯盟的目標是保證各大小國家的領土完整以及它們的政治獨立。
威爾遜打算憑“十四點原則”結束這場戰爭和實現一個所有國家共享的、公正的和平。但是最終，雖然他本人獲得了1919年的諾貝爾和平獎，但他的理想主義卻敗給了現實政治。他的諸多主張在國內與國際上都遭到了強烈的質疑或反對。他既沒有成功地讓美國加入國際聯盟，也沒有阻止戰勝國瓜分與限製德國的企圖。在茨威格看來，這一失敗是災難性的，因為隨後簽訂的《凡爾賽條約》中的種種苛刻條款招致了德國民眾對條約的極大怨恨，最終導致了希特勒的上台和第二次世界大戰。