日俄在朝鮮的鬥爭通過1896—1898年三次日俄協商，造成兩國在朝鮮短時期的均勢。20世紀初遠東的國際形勢有了新的轉化，日本在中日戰爭後已成為亞洲的強國，美英兩國都開始支持日本反對帝俄，以換取日本對它們在遠東和中亞方麵的強盜行動的支持。1902年英日同盟成立，日本更有恃無恐。1904年在美英兩國的全麵支持下，終於發動了日俄戰爭。戰爭結果，日本獲得了朝鮮的獨占權和在中國東北的權利。還在發動日俄戰爭之初的1904年2月，日本就威逼朝鮮簽訂《日韓議定書》，朝鮮被迫與日軍合作。同年8月，締結第一日韓協約，日本掌握了朝鮮的財政及外交權。日俄戰爭結束前，美國總統西阿道爾·羅斯福於1905年7月命陸軍部長威廉·塔虎脫帶著戰後分贓計劃到日本，和日首相桂太郎簽訂秘密協定（會談記錄），美國同意朝鮮為日本保護國，日本則承認菲律賓為美國殖民地。[207]1905年8月，日英締結第二次同盟，英國承認日本對朝鮮的保護權。11月，日本便強迫朝鮮政府簽訂第二日韓協約（即《乙巳保護條約》），規定朝鮮外交由日本外務省監理指揮，日本在朝鮮設置統監府。1906年3月，日本政府任命伊藤博文為韓國統監。伊藤到朝鮮後，一手支持日本侵朝的美國首先撤回它的駐朝公使，換取了日本允許保障美國在朝鮮所掠奪到的權利。1907年5月，伊藤博文“推薦”朝奸李完用組成了賣國新內閣。於是朝鮮完全處於日本帝國主義直接的血腥統治下。
韓國統監府的設置是日本帝國主義徹底並吞朝鮮準備階段的開始。從此時直至1910年正式吞並，日本在朝鮮政治、經濟、軍事和文化等各方麵的政策都朝向這一目標推進。
日本對朝鮮的經濟侵略，經過19世紀後半期的活動，到20世紀初已築下了一定的基礎。從朝鮮的對外貿易額看，中日戰爭後，日本處於壓倒的優勢。1901年到日俄戰爭發生，4年間輸出入都以日本占過半數，對日輸出額更占80%以上。日本資本主義獨占了朝鮮的原料；同時以廉價的工業品摧毀了朝鮮的手工業，並排擠掉從中國輸入的歐美商品。朝鮮統治階級對資本主義商品需要的激增，促成政府不斷增稅，加緊榨取農民，人民生活日益惡化。日俄戰爭後隨著日本對朝鮮獨占權的確立，更加速了這一過程。還在19世紀末，日本就已掌握了朝鮮的鐵路、港灣、郵政、電訊事業，在“統監政治”下，朝鮮的交通郵電機關、礦山、森林、漁業甚至人參種植等全部為日本帝國主義所掠奪。日本從朝鮮開港後，便以第一銀行作為經濟侵占的據點，它承擔對朝鮮政府的借款、管理關稅，日俄戰爭後它更管理國庫，事實上成為朝鮮的中央銀行。1905年1月，由第一銀行借款300萬元，實施“韓國貨幣整理”，使朝鮮貨幣加入日本貨幣製度體係，以利於日本的商品流通與資本輸出。朝鮮的民族資本極貧弱落後，直至20世紀，朝鮮還沒有脫離封建經濟。19世紀末曾出現若幹由富商和高利貸資本經營的銀行，但不久都被日本銀行排擠倒閉。少數由親日官僚地主創辦的銀行及企業，也都隸屬日本金融資本，並且它們的利潤都用於購買土地。這種隸屬性和封建性，是朝鮮資產階級的特點。1906年日本設立統監府後，一方麵掌握朝鮮的經濟命脈，同時則嚴格統製產業，朝鮮的民族資本更無法發展，統監府便用朝鮮人民血汗換來的關稅作抵押，向日本興業銀行借款1000萬元作為所謂各項事業的“起業資金”，供日籍官吏揮霍。[208]同時增設各種苛捐雜稅，加緊勒索朝鮮人民。1908年更成立東洋拓殖公司，從日本招募大批移民來搶種朝鮮人民的土地。這種移民分布朝鮮各地，受統監府指揮，帶有封建的屯田兵性質。朝鮮農民由於土地大批被掠奪，陷於破產的境地。