夫欲警子孫之修德，而置之易亡之地，是戒溺而姑試之於淵也。將公天下而授以易取之形，是置笥金於通衢而召貪夫之爭也。迂闊而無中於理，適以貽英雄之訕笑，故後世無踵其術以啟亂者。然而非聖無法之子，因此以譏王道之疏，儒之所以坑於秦而不昌於漢也。
召公曰：“我不敢知，曰：惟有曆年”，“我不敢知，曰：不其延。”君子之於天命，無之焉而不敬也。強與知之，強與圖之，幹天之權以取必，不敬之尤矣。且夫強與知之，則有弗知者矣，強與圖之，則有莫圖者矣。可知者先世之功德，可以丕若夏而勿替殷，則可圖者，“知我初服”也。若夫犬戎之亂，郟鄏之遷，逆計於數百年之前而為之所，是周公之智儷於桑道茂而愚於李泌矣。後世踵之而兩都並建，別宮棋布，以疲百姓而走群工，隋煬以之客死，唐玄以之出走。廣置官司則食亢而吏雜，分立郊廟則禮煩而神黷。徒崇侈於苟安之日，不救禍於垂危之年。東漢不廢西京，董卓遷而速滅。女真南修汴京，高琪遁而遽亡。若晉之石頭，唐之靈武，宋之臨安，以僅保其如線之祚者，初未嚐於無事之日一繕治其郛也。而唐之太原暨河南，宋之應天、大名暨河南，城隍具完，宮闕具治，米粟甲兵具偫，迨其離析分崩，莫得一日而措足焉。然則前之揣天畫地，糜縣官而役閭左者，果安用乎？強與知之，強與圖之，其大概亦可睹矣。周之遷也，王跡息而下夷於侯，乃拱手而讓宗周於他族。則周之僅以存者，洛邑為息肩之地，而其寢以亡者，洛邑實為處堂之嬉。其寢以即亡也，營洛之始不任其咎；其僅以存者，營洛之始亦不任其功。功過不保之地，君子所不敢知。若夫揣時度勢，為不然之慮，狎侮天命，而自神其術，天所弗佑久矣。故曰過慮而無當也。