《明堂位》者，取篇首之辭以為篇目，蓋魯之後儒張魯而為之侈大之辭，原本周公總己之事以記其禮樂之盛，其後班固《典引》、柳宗元《晉問》之類，皆跡此而為者也。顧不知魯僭天子之為非禮，則欲張之而隻以損之。後儒不察，益從而附會焉，加之周公負扆之說以厚誣聖人，則傷名義而啟僭亂，尤為世道人心之大害。讀者知節取焉以稽古儀文器物之製可爾，若侈其說以**泆而入於亂，則所謂“盡信《書》不如無《書》”者也。抑考明堂之製，孟子曰“王者之堂”，猶言天子之宮也。其在《考工記》所誌，既詳廟門、闈門、路門之製，抑雲“內有九室，九嬪居之；外有九室，九卿朝焉”，是內容燕寢，外列官署，即王宮之通稱，審矣。天子之宮以大廟為禮法之正朝，故《覲禮》曰“天子負扆”，正與此記吻合。又雲“諸侯肉袒於廟門之東，乃入門右，北麵立，告聽事。”是天子朝諸侯於大廟、戶牖之間，其廟之堂坫即所謂明堂也。自呂不韋之說興，沿流至漢，謂天子於國之南立一十二月頒政之宮，曰明堂；公玉帶之徒又以邪說文之，而上圓下方九室十二庭纖妄之製出，不時規模瑣屑，同於兒戲，遷徙避就，等於師巫，且令匠者無所施其結構，小道害正，莫有如此之甚者也。即以此篇考之，曰“天子負斧依，南向而立”，是位於向明，其不隨四時而易麵，既有明證，且其序次諸侯四夷之位，固非九筵而廣三分去一之所能位置，抑雲“大廟天子明堂”，則堂為廟堂，益為可信，而呂不韋、蔡邕之邪說，不待辨而知其誣矣。
昔者周公朝諸侯於明堂之位。朝，直遙反。
“朝”，謂序其朝位也。“明堂”，大廟之堂，堂基去地高九尺，廣九筵，深七筵，誕九尺，前為三階，旁辟四門，古者天子必於大廟見諸侯，而路寢乃以聽政。廟在庫門之內，於路寢為左，廟堂南向，諸侯四麵立焉。周公之功，始於勝殷，成於定禮。周禮定而上下定，海內治，天下平矣。禮莫大於朝諸侯，周公班位以綏輯九服，於功最大，故記者將張魯得賜天子之禮樂而先述之，以明功德之所自起。