生，始製用之也。蓍，蒿屬，一名因陳。因，俗作茵，非。凡蒿莖皆冬枯死，至春別發新苗。唯此蒿宿梗不死，至春因其舊莖而發枝葉，故名曰因陳。蓍從艸從耆。耆，高年之謂，亦因陳之意，宿莖不凋，則其枝條長而堅韌，故可為用筮策。今此草所在而有，其叢生而枝莖繁盛者，因地之肥澤耳。《說苑》“見婦人刈蓍薪而遺其蓍簪”，蓍適足為薪，非幽讚神明而始生之瑞草，明矣。聖人取以為筮筴，以其條直，因乎自然，不假人之修治也。今陝西有一叢百莖者，土人采之，謂為文王墓草，以充饋遺，豈亦聖人之德所致邪？生蓍者，聖人所以幽讚神明也。神明不能以善惡吉凶之幾明詔於人，故聖人始製用蓍以筮，助神明之聰明而顯之，《經》文之義如此。若《史記·龜筴傳》雲“王道得而生滿百莖”，其說出自戰國術士之口，《本義》用之，徒為誕而已。
參天兩地
三、二者，本數也。參、兩者，參之、兩之，從而分析以數之也。天本無三，地亦非二。以形言之，天包地外，天大而地小；以氣言之，陽盈而陰虛，地得天三分之二，故謂之二，繇地之二而見天之三。此聖人所以以三數天，以二數地，而為九，為六，為三十六，為二十四，為二百一十六，為百四十四，皆倚此以立也。其畫之為象，則陰爻––，三分而缺其一，陽則兼有二而實其中，以成乎三，其畫—，所謂以一函三，亦函地二而更盈其一也。聖人因陰陽已然之跡以起數，而非天地之有數。參之，兩之者，人也。故數不可以窮神，而術者知數而不知數之所自起，宜其徒亂天地之常也。
數往者順知來者逆是故易逆數也
《本義》以《乾》《兌》《離》《震》為已生之卦，《巽》《坎》《艮》《坤》為未生之卦，兩端相迎為次序，謂之曰逆，雲此伏羲之《易》也。勿論遙指一無從授受之伏羲，與莊周之言泰氏、許行之言神農以壓倒文、周、孔子者，同其誇誕；孔子所讚者《周易》也，《連山》《歸藏》，當時尚存，而無所雜引，即使伏羲之《易》果存，亦置而弗論。故《序卦》明以《周易》之序為序，《雜卦》亦以錯綜相比並論，一皆《周易》之次，何但於此言先天，又不明言，而但雲順逆，以啟後人之疑？康節所傳者，陳摶以授穆修，修以授李挺之者也。摶又傳自呂嚴。《乾》南左旋，《坤》北右轉，乃陰陽**之說。其《坤》起正北，曆《艮》《坎》《巽》《乾》《兌》《離》《震》左旋之方位，則六壬家正月亥將之次第，蓋合黃冠日者之小術，為還丹火候之定局。為君子儒者，用以釋先聖之正教，不亦過乎？誠以《經》文合筮法之實理言之，則“數往者順”，相譬之詞；“知來者逆”，正言《周易》。故曰：“《易》，逆數也。”“逆”如《周禮》“複逆”之逆，謂自下達上也。自上而下謂之順，自下而上謂之逆。數已然於既往，則自上而下。如序五帝，則伏羲為一，神農為二，至舜為五。又如累十二棋子，則以居上者為一，至最下者為十二，所謂順也。欲知將來之吉凶，則善惡有基，得失有本，必從下而上。故《易》卦以下一爻為初，筮法先得初，次得二，次三，次四，次五，以終於上，而數乃合十八變之積，以成吉凶之象，所謂逆也。如《乾》之策二百一十六，從下一爻三十六起數。卦畫之生因乎數，數繇下積；卦既成而後成乎象，則象自上垂。故但雲逆數，不雲逆象。如康節之言，則象亦逆矣。且其以《兌》次《乾》者，陰自上生，而其自《巽》而《坎》而《艮》，又自下生；兩端交湊於中，《震》《巽》**於內，則又半逆半順，而非但雲逆數矣。康節之說，求之一部全《易》，無可證據，不獲已而曲引此段《經》文以文其詖辭，當時二程子已知其不足學，蔡神與憙習《葬經》，尚術數，乃從而表章之。朱子與神與父子交，因為所惑，使《周易》之大義白日晝晦，良可惜也。