小火輪路過湘潭碼頭時，楊度上了岸，回石塘鋪看望母親和妹妹。李氏不以兒子會試再次告罷為意，安慰兒子，功名有天數，時運到了，自然會中的，當年曾文正公進京趕考，也是考了三次才點的翰林。老人家告訴兒子，王家結婚的聘禮送來了，說著又高高興興地領著兒子看禮物：金簪一對，金耳環一對，金戒指一對，玉鐲一對，聘銀一千兩，外加彩錦四匹。李氏笑眯眯地指著彩錦對兒子說：“這還是王先生當年親自從四川帶回來的蜀錦哩，你看看，亮光閃閃的，多耀眼!”
王家的聘禮如此之重，足見湘綺師對叔姬看得很重，楊度心裏高興，對母親說：“王先生雖是名人，但沒有做官，全靠教書來養活一家老小二十多口，銀錢並不寬裕。他送了這麽重的聘禮，是看得起我們的叔姬，我們不能學世俗的樣子，嫁女就眼巴巴地望著聘金。兒子想，其他的都收下，這一千兩銀子就退還給王先生。母親您老看如何？”
李氏說：“兒說得對，王先生的聘禮是太重了。這幾年你受了王先生的教道，現在你弟弟又拜在他的門下，今後你們兄弟依靠王先生栽培的日子還長哩!”
楊度見母親如此深明大義，十分感動，於是從懷裏掏出袁世凱送的一千兩銀票，雙手恭送到母親麵前：“王先生的一千兩銀子，退回去，這個缺，我給您老補上。”
李氏看了看兒子手中的銀票，沒有接，問：“你哪來的這麽多銀子？”
楊度說：“您老接了後，我再說給您老聽。”
李氏好奇地從兒子手裏接過這張花花綠綠的銀票，不知怎樣處置，像捧個金娃娃似的，將它放在手心裏托著。楊度簡單地把去了一趟小站的情況告訴了母親。誰知李氏聽了，臉上卻不太高興起來，說：“度兒，你父親生前常說無功不受祿，又說為人不可貪橫財，那袁世凱，你與他並無深交，又沒幫他很大的忙，他何故要送你一千兩銀子？你可要慎重，當心莫上當呀!”