早在楊度赴京參加經濟特科考試之前，楊鈞和代懿便考取了湖南官費留日生，日後在中國近代史上很有名氣的陳天華、楊昌濟也在這批留日生中。楊度以學長的身份在餞別宴會上發表了**洋溢的演說，鼓勵他們學習新知，為團體謀公益，以“新吾中國，救吾中國”作為留學的最高目標。與一年前的反對態度大不相同，這一次，王闓運對楊鈞、代懿的出洋是支持的，一方麵是日趨開放的大勢的影響；另一方麵也是楊度東洋半年回來後器局更為開闊對他的啟發。何況對代懿和楊鈞，王闓運從來沒有寄予第一流人才的期望，他認為讓他們在東洋學點實用的技藝回來，或許在今後的亂世中於養家糊口更為有利。
楊度回到石塘鋪後，看到了近日弟弟從東京寄回的家信。信上說他們在日本一切都很好，都進了日文補習學校。楊鈞還頗為得意地誇耀他已經可以和日本人作些簡單的對話了。湘綺樓上，楊度將特科兩次考試的情況向先生作了稟報，王闓運也覺得難以理解，安慰學生不必過於沮喪，在家裏安心住一段時間，且待形勢的變化。
這天，湘潭縣衙門派人給王闓運送來一封急信，原來是夏壽田托折差帶回湖南的。他告訴先生和摯友，京師官場中已捅出了所謂“梁頭康足”事件的內幕，並說禦史胡思敬最近又上了一封措辭嚴厲的奏折，指責楊度與明末牛金星以舉人叛從李闖情事相同，罪實倍之，現已逃離出京，很可能已回湘潭原籍，請旨密令湖南將楊度鎖拿歸案，以為警戒雲雲。夏壽田催楊度趕快到日本去，再不走就晚了。
楊度讀罷信，冷汗淋漓。
朝廷竟然荒唐到如此地步，令閱曆甚豐的湘綺老人都大出意外。他長長地歎了一口氣，對楊度說：“你幹脆到日本去算了，一則避避風頭，二來也借此機會多結識些朋友。這一年多來，不少有為年輕人都去了東洋，今後中國的指望，或許就在這批人身上，你多結識他們，對事業會大有好處。另外，代懿和重子初次出國，一定會遇到很多困難，你去後也可以照應照應。”