秋涼時，楊度帶著一家子從青島回到北京。與何三爺閑話京城時事，何三爺便把法源寺出唐畫的事告訴了他。楊度最是個愛古董愛字畫的人，法源寺出了吳道子的畫，既是名畫又是古董，怎能不去觀賞一番？
楊度興衝衝地來到法源寺，進得山門，來到藏經樓前，隻見十餘個僧人圍著一株枯樹站著，其中有兩個年輕力壯者各拿一把斧頭，像是要砍樹的樣子。楊度走上前去觀看。
這時，從禪房裏走出一個身材高大白須飄胸的老和尚，拄著一根滿是疙瘩的拐杖，分開眾僧，來到樹邊。這不正是兩年多不見的寄禪法師嗎？楊度正要走過去與他打招呼，卻見寄禪揚起手中的拐杖，對著枯樹輕輕地敲打幾下，又抬起左手，伸出指尖緊並的手掌，口中念道：“摧殘枯木倚禪堂，閱盡風霜歲月長。識得菩提本無樹，縱加刀斧亦何傷。咦!滿眼清爽秋光好，不妨別借一枝棲。”
寄禪念完後，兩位壯僧揮舞起手中的利斧，隻兩三下便把枯樹砍倒了。
“好!”隨著枯樹倒地聲，圍觀的僧眾情不自禁地高呼起來。
砍伐一棵枯樹也要做如此鄭重的儀式，楊度覺得佛門生活也自有它的趣味。他跨過倒地的枯樹，對著已轉身回房的老和尚喊了一聲：“寄禪法師!”寄禪回過頭來見是楊度，又驚又喜，忙停住腳步說：“晳子，什麽時候回京的，你怎麽知道我在法源寺？”
“我哪裏知道你在法源寺，我是衝著吳道子的畫來的。”楊度邊說邊來到寄禪的身旁，“你來京師多久了？”
“四五個月了。”寄禪答。又問，“聽說你一年來紅紅火火的，怎麽會有空閑到青島度這麽久的假？”
“那些事慢慢說吧。聽說法源寺裏藏著一幅吳道子的畫，真的嗎？”
“真的，我陪你去看!”
寄禪打發人叫來道階，兩人陪著楊度走進已關閉多時的畫室。楊度站在關羽像前仔仔細細地看了很久，又離開幾步，遠遠地瞧著，越看越興奮，越看越心癢。