我現年55歲，男性。在探索間歇式斷食之前，我輕微超重：身高180.3厘米，體重84.8公斤[1]，身體質量指數[2]為26，屬於超重的範圍。
以前我一直瘦瘦的，35歲左右才開始跟很多人一樣逐漸變胖，一年增加約半公斤。半公斤似乎不多，但20年下來卻很可觀。慢慢地，我醒悟到自己步上了父親的後塵。他跟體重苦戰一輩子，七十幾歲就死於糖尿病並發症。葬禮時，他的很多朋友都說我身材越來越像我父親。
我在為BBC(英國國家廣播公司)拍攝紀錄片的時候，有幸做了一次核磁共振成像(MRI)，發現我屬於隱藏性肥胖，亦即外表瘦瘦的，體脂肪卻很高。內髒脂肪是最危險的脂肪，它會包覆內髒，增加患心髒病及糖尿病的風險。後來我去驗血，發現我已經瀕臨糖尿病，膽固醇也高得過分。顯然，我一定得想想辦法。我按照一般的減肥觀念減肥，但效果不明顯，體重及驗血報告依舊落在“危險”區。
我沒有節食，因為一直沒有我覺得有效的節食方法。我看過父親嚐試林林總總的節食法，史卡斯代爾減肥法[3]、阿特金斯減肥法[4]、劍橋減肥法[5]、飲酒人士減肥法[6]，他全部試過。每一種都讓他變瘦，然後在幾個月內反彈，而且比原本更胖。接著，在2012年年初，BBC科學節目《地平線》(Horizon)的編輯艾丹·拉弗帝問我願不願意充當小白鼠，探索延年益壽的科學。我不確定我們會發現什麽，但我跟製作人凱特·達特、研究員羅山·薩馬拉辛何很快便把目光聚焦在限製熱量攝取與斷食法上，認為那是值得探討的金礦。
限製熱量攝取(calorie restriction)的做法相當嚴苛，食物分量必須比正常人低很多，天天如此，直到——但願是——長壽的一生結束。他們過這種生活，是因為這是唯一一種研究顯示可以延長壽命的手段，至少對動物有效。世界上至少有一萬位“CRONies”，也就是指他們限製熱量並攝取最佳營養。我見過好幾位，盡管他們的體檢報告通常很讓人羨慕，我卻沒有加入他們苗條行列的興致，完全沒有以超低熱量的飲食度過後半輩子的意誌力與欲望。