對大部分的野生動物來說，三餐不濟是生活的常態。遠古的人類祖先很少一天進食四五次。他們獵捕動物，狼吞虎咽，優哉遊哉，然後長時間沒有食物。我們的身體及基因，就是在食物匱乏但偶爾可以大吃的環境中進化的。
當然，如今的世道天差地別。我們頻繁地進食，自願暫時放棄食物，進行斷食，似乎極為奇怪，更別提這麽做好像有害健康。我們大部分人認為一天應該至少吃三頓正餐，兩餐之間的空當還要享受紮實的點心。在正餐與點心之外，我們也吃個不停：在這邊喝一杯加了很多牛奶的卡布其諾，在那邊吃一塊餅幹，或許基於“健康”的考慮來一杯水果汁。
很久以前，父母教導小孩“正餐之間不要吃東西”。那個年代已經過去了。在一份最近的美國研究中，研究員比較了兩萬八千位兒童與三萬六千位成人最近三十年的飲食習慣，結果在研究員含蓄地稱為“飲食活動”之間的空當，平均縮短一小時。也就是說，最近幾十年來，我們“沒在進食”的時間銳減。20世紀70年代，成人進食的間隔約為四個半小時，並要求兒童在兩頓正餐之間的四小時左右不吃東西。現在，成人降到三個半小時，兒童降到三小時，這還不包括飲料及小點心。
“少食多餐更健康”的觀念，一部分來自零食廠商及時尚的減肥書，但也是因為醫學界的支持。他們主張少食多餐比較好，是因為這麽做不容易因為饑餓而大啖高脂的垃圾食物。我能夠理解他們的論點，也有一些研究顯示少食多餐有益健康，但前提是沒有因此攝取過量的飲食。可惜，在現實世界中，每餐過量卻是實際的情況。
在上述的研究中，作者們發現與三十年前相比，我們每天多攝取約180大卡，大部分來自含牛奶的飲料、果汁、碳酸飲料，我們的正餐也吃得更多，平均每天多出120大卡。也就是說，我們沒有因為吃點心而減少正餐的分量，食欲反而更旺盛。