題解
“揣”，《說文解字》：“揣，量也。從手耑聲。度高曰揣。”即其本義為量輕重長短，引申指探求、揣測。陶弘景注：“揣者，測而探之也。”《太平禦覽》卷四百六十二引用本篇稱作《揣情》。本篇開宗明義即說：“古之善用天下者，必量天下之權而揣諸侯之情。量權不審，不知強弱輕重之稱；揣情不審，不知隱匿變化之動靜。”意思是，縱橫策士在遊說時必須懂得揣度人情事理，因為它是製定謀略乃至遊說他人的基本原則。“揣測”的內容則主要包括兩方麵：
一是“量權”，即要詳細衡量各種客觀、外在的信息。包括該國地理位置，疆域大小，物產財富多寡，民心向背，君臣關係親疏與否，門人策士忠心與否，以及與其他國家的關係等。隻有掌握了這些客觀情況，才能明白該國目前麵臨的問題，從而有針對性地製定相關謀略。
二是“揣情”，所謂“情變於內者，形見於外。故常必以其見者而知其隱者”，即通過對方的外在表現、言辭等，揣測其內心的真實想法。“揣情”是揣測主觀心理，它是無形的，有時甚至隱藏很深。所以需要適時運用各種技巧，或者趁對方大喜、大懼時去揣情；或者從對方最親近的人入手；或者從對方的外在行為探測其內心。總之，“揣情最難守司，言必時有謀慮”，即揣情時需要預先設置，做好準備，隨機應變。
本篇是《鬼穀子》中非常重要的一篇，所論主旨為縱橫家核心思想之一，與第一篇《捭闔》、第二篇《反應》、第三篇《內揵》以及第八篇《摩篇》大致相同，但又各有側重。《捭闔》強調情的重要，《反應》篇論“得情”，強調自知而後知人；《內揵》雖也是探尋對方內心的實情，但是其方法與本篇不同；《摩篇》則是本篇的延續。