一
永嘉之亂在事實上宣告了西晉王朝的覆滅，北方晉朝的殘餘力量又慘淡經營，勉強把晉朝的旗幟在北方多扛了幾年。
永嘉之亂中，皇帝被俘，皇太子遇害，宗室親王四十八人遇害，但是司馬熾的兒子豫章王司馬端奇跡般地從亂軍中逃了出來。他隱約記得大將軍苟晞要迎接父皇司馬熾前往倉垣，逃出洛陽後就拚命向東跑，還真讓他跑到了倉垣。苟晞得知洛陽的慘狀後，先和部下大哭了一陣，然後尊司馬端為皇太子，建立了西晉的臨時政府。因為司馬熾還活著又不能行使職權，所以司馬端這個皇太子隻能代行皇帝職權。司馬端承製任命苟晞領太子太傅、都督中外諸軍、錄尚書。苟晞樹起大旗後，帶著臨時政府從倉垣遷移到蒙城（今河南商丘東北）駐紮，希望能走出危局。
苟晞出身孤微，如今位至群臣之上，誌頗盈滿，不顧時局艱難，反而追求起享受來了。他有奴婢近千人，侍妾美女數十名，終日累夜不出戶庭，縱情肆欲。對外，苟晞刑政苛虐，部下閻亨勸諫他要勤奮振作，苟晞大怒，殺了閻亨。另一個部下明預在家養病，抱病勸諫苟晞：“朝廷正當危難之機，明公親稟廟算，將為國家除暴。閻亨美士，奈何無罪一旦殺之！”苟晞大怒：“我殺閻亨，關你什麽事，竟然抱病來罵我！”這樣一來，部下為之戰栗，再也沒有人勸阻苟晞的荒唐行為了。西晉臨時政府大失人心，加上又遇到疾疫、饑饉，將軍溫畿、傅宣等人紛紛叛變投敵。苟晞實力迅速削弱。
苟晞在危難時刻扛起朝廷大旗，完全有可能把北方還忠於皇室和反對異族統治的人士聚攏在自己周圍，可惜白白浪費了機會。很快，在石勒的進攻麵前，苟晞地盤越來越少。最後蒙城被石勒偷襲攻陷，苟晞被俘。石勒先任命他為自己的司馬，一個多月後又殺了他。皇太子司馬端在戰亂中下落不明。