俗話說：樹有根，水有源。北京故宮的源頭在哪裏？在明太祖朱元璋。因為故宮是明朝的皇宮，而明朝又從朱元璋開始，所以講故宮的源頭，就要講朱元璋建立明朝的雄才大略，探尋是誰成就了大明的基業。
朱元璋（1328—1398），二十五歲①起兵，四十歲登上皇位，在位三十一年，壽齡七十一歲。朱元璋生於安徽臨濠（今鳳陽）鍾離東鄉一個貧苦農家。十七歲那年，父親、母親和長兄相繼去世，又逢災荒，他便投到皇覺寺做了和尚，在寺裏住了五十天，寺裏也沒有飯吃了，就被遣散，自己托缽遊食，也就是四處討飯，過了三年。
元朝末年，宮廷腐朽，大臣內訌，旱災頻發，瘟疫嚴重，民不聊生，民變四起，天下大亂，朱元璋投靠紅巾軍郭子興的隊伍。後來，朱元璋自己拉起隊伍，在十六年的時間裏，浴血征戰，先稱王，後稱帝，擊敗群雄，登上皇位，推翻元朝，開拓了明朝二百七十六年的江山。
人們不禁要問，元末豪傑四起，群雄逐鹿，朱元璋為什麽能獨占鼇頭？因為他有雄才大略。這個雄才大略是什麽呢？
朱元璋提出政治綱領：“驅逐胡虜，恢複中華，立綱陳紀，救濟斯民。”這四句話包含四項主要內容：第一，“驅逐胡虜”，就是推翻蒙元統治；第二，“恢複中華”，就是恢複唐宋禮法；第三，“立綱陳紀”，就是重建社會秩序；第四，“救濟斯民”，就是實現社會穩定，改善民眾生活。
朱元璋的這個政治綱領，目標非常明確，而且順應民意，順應發展大潮，所以得到四方響應。元末各路英雄，隻有朱元璋提出了這個正確的政治綱領並且將其實現。這就是朱元璋的雄才大略。
除了政治綱領，朱元璋的雄才大略還體現在他善於選人、用人。《詩經》說：“濟濟多士，文王以寧。”一個民族，一個國家，要取得發展、成就，必須有一批優秀人才、俊傑之士。朱元璋身邊就聚集了一批名士。文臣，比如劉基。