明清二十八位皇帝，先後有二十四位皇帝成為北京皇宮的主人，在帝製時代，皇帝才是皇宮的主角。那麽，當時其他人該怎樣稱呼皇帝呢？以清朝為例，簡單介紹一下。
先說皇帝的稱謂。
每一位清朝皇帝（宣統除外）都有五種稱謂：一是皇帝的名字，二是他的年號，三是他的廟號，四是他的諡號，五是他去世後入葬前的稱謂。這五種稱謂使用的時間、地點、場合，都有嚴格規定，既不能亂用，也不能混用。在清朝，如果疏忽錯用，輕者受到申斥、降罰，重者可能被革職，甚至於論斬。但是，影視劇中常遇到皇帝廟號、諡號、年號、名字相混淆的現象，許多觀眾、聽眾也提出這方麵的問題。
第一，名字。這個比較簡單，皇帝的名字，多是皇帝出生後不久，由他的父親或祖父起的，伴隨他的終生。清朝皇帝遵循滿洲傳統，隻有名，不貫姓。比如，清太祖，名努爾哈赤；清太宗，名皇太極。他們不姓努也不姓皇，而姓愛新覺羅。入關後，順治帝給皇子取名，雖然還是隻有名不貫姓，但是用滿語取名，再音譯成漢字，比如玄燁。康熙二十年（1681年）以後，康熙帝一方麵堅持滿洲隻取名不貫姓的傳統，同時正式采用漢人的取名方法，規定他的皇子、皇孫取名，第一個字表示排行、輩分，第二個字采用同樣偏旁。如皇子輩，第一個字用“胤”字排行，表示輩分，第二個字用“示”字偏旁，如皇太子胤礽，皇四子胤禛；皇孫輩，第一個字用“弘”，第二個字用“日”字偏旁，如弘曆（暦）、弘皙；曾孫輩，第一個字用“永”字排行，第二個字以“王”字為偏旁，如永琰、永瑆。
在明清時，皇帝的名字是不可以隨便叫也不可以隨便寫的。清帝的名字，從他登上皇位那天開始是要避諱的，別人不能使用皇帝名字的讀音，不能使用和書寫皇帝名字裏的字。具體怎樣避諱，不同時期有不同規定，這裏就不詳細介紹了。