19世紀末，俄羅斯人的野心急速膨脹。沒過多久，他們就廢除了《巴黎和約》中所有關於黑海的條款。俄羅斯一個接一個地說服了歐洲各國政府，默許從整體上修改和約，或刪去相關條款。絕大部分國家都沒有提出反對，隻有一個例外：英國。1870年冬，英國內閣收到的關於廢除條款的提議副本被泄露給了聖彼得堡的媒體，同時泄露的還有倫敦斷然拒絕的消息。戈爾恰科夫公爵推波助瀾的努力在俄羅斯取得了不錯的效果，英國媒體對此義憤填膺。
《旁觀者》（Spectator）雜誌宣稱，俄羅斯想要重新談判的企圖是十分惡劣的，“是對歐洲法律、國際道義和英國政策的公然挑釁和藐視”。不少人相信戰爭迫在眉睫，因為除了使用武力遏製俄羅斯外，英國別無他法。約翰·斯圖亞特·密爾（John Stuart Mill）在給《泰晤士報》（The Times）的信中寫道：國人對此事的反應非常激烈；這些行動也許是在挑釁，但是不應該觸發軍事衝突。在給外務大臣格蘭維爾勳爵（Lord Granville）的電報中，維多利亞女王也同意：“能否給這些主要報刊一點暗示，不要在這裏鼓動戰爭情緒？”
引起英國人擔憂的，與其說是黑海的局勢，不如說是俄羅斯不斷秀肌肉的行為。采取軍事行動不切實際，手裏又是一副政治爛牌，英國人除了讓步別無選擇。這也讓首相威廉·格萊斯頓（William Gladstone）遭受到眾議院富有魅力的政客本傑明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli）的冷嘲熱諷。俄羅斯得到了它想要的，即能夠在黑海沿岸自由活動，以及在克裏米亞和黑海北部沿岸的港口部署戰艦的權力。一位英國目擊者稱，這一“勝利”結果使聖彼得堡感到非常滿意。據說沙皇亞曆山大二世（Alexander II）私下裏為此欣喜若狂，他下令在冬宮的小教堂演唱《感恩曲》（Te Deum），之後在聖彼得保羅大教堂“虔誠地祈禱了一段時間”。