威廉·諾克斯·達西（William Knox D’Arcy）在倫敦著名的威斯敏斯特學院（Westminster School）的同學中，幾乎沒有人想到他會在改變世界的進程中扮演引人注目的角色，尤其是在1866年9月份之後他都沒有回來上課。
威廉的父親在德文郡（Devon）陷入了某些不光彩的生意，致使他不得不宣布破產，舉家遷往澳大利亞昆士蘭州（Queensland）的羅克漢普頓（Rockhampton），在這個寧靜的小鎮裏開始新的生活。他那十幾歲的兒子學習勤奮、成績出色，獲得了律師資格，不久之後便自己開業了。他生活舒適，逐漸在當地嶄露頭角。他供職於羅克漢普頓馬術俱樂部委員會，並且隻要時間允許，就會去參加他所鍾愛的射擊運動。
1882年，威廉的運氣來了。三個叫摩根的人正在羅克漢普頓20英裏外的鐵皮山進行勘測，他們認為那裏可能有個大型金礦。為了籌集組建采礦公司的資金，他們找到當地的銀行經理，後者將他們介紹給了威廉·諾克斯·達西。諾克斯·達西受到回報前景的**，與這位銀行經理和另外一位朋友成立了一個財團，投資了摩根兄弟的項目。
和所有的采礦公司一樣，當為一夜暴富而投入的資金達到警戒線時，需要一顆冷靜的頭腦。不過摩根兄弟卻很快失去了耐心，花錢的速度讓他們寢食難安，於是他們將自己的股份賣給了三位投資人。可惜這是一個錯誤的賣出時機。這座山後來被更名為摩根山，它的黃金儲量是澳大利亞曆史上最高的。那些被賣掉的股票價值漲了2000倍，10年內的投資回報率高達2000%。諾克斯·達西擁有的股份超過三分之一，多於他的合夥人，他從澳大利亞小鎮上的一名律師一躍成為世界上最富有的人之一。
不久之後，他收拾行裝，帶著大筆的財富返回了英格蘭。他買下了位於倫敦格羅夫納廣場（Grosvenor Square）42號的一幢豪宅，還買下了與其財富相匹配的倫敦近郊的斯坦摩爾莊園（Stanmore Hall）。他改建了莊園，並且聘請由威廉·莫裏斯（William Morris）[71]創辦的莫裏斯公司，用金錢能夠買到的最好的家具進行裝飾。他向著名畫家愛德華·伯恩·瓊斯（Edward Burne-Jones）訂購了一組掛毯（後者花了四年的時間才完成，足見其品質之精美），用它們來慶祝達西那堪比追尋聖杯的發財經曆再合適不過了。