在入侵蘇聯前的集結過程中，德軍將士得到的指令是一致而殘酷的：盡一切努力奪取南部的麥田。戰士們被告知，他們應該想象，蘇聯人所吃的食物是從德國兒童的嘴裏奪走的。高級軍官告訴他們的士兵，德國的未來取決於他們的勝利。艾裏希·霍普納（Erich Hoepner）上將在巴巴羅薩戰役打響前一刻給裝甲集團軍發布的作戰命令中說，俄羅斯人必須被粉碎，被史無前例地粉碎。每一次的軍事行動都必須貫徹鋼鐵一般的意誌，無情地將敵人徹底消滅。軍隊中充斥著對斯拉夫人的鄙視以及對布爾什維克和猶太人的厭惡。正如一位傑出的曆史學家所指出的，這些混雜在一起的“意識形態發酵劑，很容易使普通人變成大屠殺的從犯”。
希特勒一邊在加緊實施恐怖政策，一邊在幻想未來：克裏米亞應該成為德國的裏維埃拉（Riviera）[81]；如果能將這個位於黑海的半島通過高速公路與祖國連接在一起，讓每個德國人都能開著大眾汽車到此遊玩，這該有多美妙啊！他異想天開地希望自己能夠年輕幾歲，這樣就可以看著這些一步步成為現實。一想到將錯過數十年後那些激動人心的時刻，他便感到失落。希姆萊（Himmler）同樣構想了一個美好的未來：“珍珠般的定居點”上住滿了殖民者，周圍被鄉村環繞，以此為家的德國農民正在肥沃的黑土地上收割莊稼。
在希特勒及其最親密的同事看來，擴張德國資源基地的計劃有兩個模板可供參考：在廣闊的東方新疆土上蓋上德國的烙印，參照的是英國人在印度次大陸的做法；用一小部分德國移民管理俄羅斯，就好比少數英國人統治著印度。歐洲文明將戰勝次等文明。納粹領導層不斷地提及印度的英國人，視其為少數人實現大規模治理的範本。
不過，希特勒還經常提到另外一種類似的可作參照的模式：美國。希特勒告訴新任命的東部占領區行政長官阿爾弗雷德·羅森堡（Alfred Rosenberg），德國需要參照歐洲移民對待北美土著的做法，必須驅逐甚至消滅當地居民。他宣稱，伏爾加河將成為德國的密西西比河，成為文明世界與無序世界的邊境線。他說道，19世紀定居在美國大平原的那些人必將遷回到東方。他信心十足地預言，德國人、荷蘭人、斯堪的納維亞人和美國人都將在充滿機會的新大陸上找到前程、得到回報。烏克蘭以及向東延伸的俄羅斯南部土地，將有助於世界新秩序的建立。希特勒宣布：這是美國夢的終結，“為人們提供無限機遇的將不再是美洲，而是歐洲”。