戴克裏先當政時最關心的事項，就是要表明誠摯和穩健的態度，於是以馬可為榜樣，提升馬克西米安做他的同僚，開始時給他加上愷撒的頭銜，最後進封其為奧古斯都（公元286年4月1日）[743]。但是就他的動機和目的而論，與馬可不顧國家的利益，完全是出於私人的情感，而將帝王的尊榮授予一名儇薄少年相比，真是天差地別。戴克裏先是在國事危難之際，讓一個多年戰友共同肩負治國重任，用以增強東方和西方的防衛力量。馬克西米安像奧勒良一樣，出生於西米烏姆地區的農民家庭，大字不識，視法律為無物，[744]容貌和舉止粗野，後來雖然貴為皇帝，仍然不改其本色。戰爭是他唯一的專長，長期的軍旅生涯讓他揚威帝國每處邊疆。他的軍事才能不在指揮部隊而在於讓士兵唯命是從，或許他的兵法造詣不能讓他成為卓越的將領，但是憑著勇敢、忠貞和經驗，他能夠執行最艱巨的任務。
馬克西米安的缺點對提拔他的恩主而言，頗有利用的價值。他從無惻隱之心，行事不畏後果，戴克裏先對政策每有重大的興革舉措，馬克西米安便成為執行殘忍行動最適當不過的工具。等到血腥的犧牲者已經選定，有時為了審慎起見，戴克裏先出麵調停，救出幾位本不想取其性命的人士，而有時為了防止報複，就會對馬克西米安的嚴酷輕描淡寫地斥責幾句，所以當時以黃金時代和黑鐵時代[745]來對比寬猛之治道不同。兩人雖然性格大相徑庭，在位時仍能保持當年布衣之交。馬克西米安作風粗暴而倨傲，會對自己和國家的安全帶來莫大的危險，但他一向尊敬戴克裏先為不世的天才，承認理性的力量勝過蠻橫的暴虐。[746]這兩個人不知是自大還是迷信，一位自稱為約維烏斯，另一位自稱赫爾克裏烏斯。按照禦用文人的說法，約維烏斯是比擬朱庇特用智慧推動宇宙的運行，赫爾克裏烏斯則欲仿效所向無敵的赫拉克勒斯鏟除世上的惡魔和暴君。[747]