朱麗亞太後體會到造化弄人和天理循環的無奈，從寒門出身到貴為至尊，嚐到了樂極生悲的苦果，命中注定要悲泣幼子的冤死和長子的被殺。卡拉卡拉慘遭報應的命運，以她的智慧知道這是必然的結局，但作為人母及帝國之後，仍然無法克製悲憤之情。篡位者對塞維魯的遺孀仍然尊重，她在痛苦掙紮中降為一介平民，過著寄人籬下的生活，隨後在焦慮羞辱中自殺身亡。她的妹妹朱麗亞·梅薩被迫離開安條克宮廷，帶著20年寵幸所得的龐大財富退隱於埃米薩[304]，兩個女兒索阿米婭斯和馬梅婭在身邊陪伴。她們兩人也各有一個兒子，索阿米婭斯的兒子名叫巴西努斯，獻身於太陽神廟當祭司。[305]這個敘利亞青年隻要獲得這個神聖的職位，不論是出於審慎或迷信因素，就會受到羅馬帝國的重用而青雲直上。
許多部隊駐紮在埃米薩，馬克裏努斯要求嚴明的紀律，為了讓他們過艱苦的生活，命他們進入冬營加強訓練。士兵成群結隊在太陽神廟休息，看見這位年輕大祭司雅致的服裝和漂亮的麵容，在表示尊敬之餘，還認出這個麵孔很像他們仍在懷念的卡拉卡拉。政治手腕極為高明的梅薩，看到士兵的這些表現，為了孫子未來的命運，不惜犧牲女兒的名節，暗示巴西努斯是被謀害皇帝的私生子。她派出密使慷慨散發數量龐大的金額，大家很高興地收下並不拒絕，默認了他與皇帝的血緣關係。年輕的安東尼（巴西努斯僭用並玷汙那受人尊敬的名字）在埃米薩被部隊擁立為帝（公元218年5月16日），發表聲明說他有世襲的權利，並且向軍隊大聲疾呼，要他們追隨在年輕而高尚的皇帝大纛之下，協助他報殺父之仇，反抗軍事專製的壓迫。[306]
婦人和宦官的陰謀配合極為嚴密，行動非常迅速果敢。馬克裏努斯要是采取積極的作為，還是能粉碎羽翼未豐的敵人，但是他卻在恐懼和安全之間舉棋不定，隻守在安條克屯兵不出。這樣一來，敘利亞各地的軍營和守備部隊，全部彌漫著反叛的氣氛，很多派出的軍隊中發生殺害長官[307]、投效叛黨的事件。同時他們把馬克裏努斯遲遲不願恢複軍人待遇和應有的特權，歸咎於他的軟弱無能。最後馬克裏努斯從安條克發兵，與年輕的皇位覬覦者兵力大增且鬥誌高昂的軍隊遭遇。他自己的部隊上戰場時看起來很不心甘情願，但是等到會戰[308]到了緊要關頭時（公元218年6月7日），禁衛軍在自動自發的驅策下，發揮勇猛的鬥誌和訓練的優勢，使叛軍的戰線崩潰。