(一)
頓涅茨鐵路。一個單調而寧靜的車站，孤零零地在草原上閃著白光。它的牆壁被太陽烤得發燙，沒有陰影，好像也沒有人影。火車放下您之後，已經開走，它的聲響還隱約可聞，終於聽不見了……車站近旁，一片荒涼，除了您的馬之外，沒有其他的馬。您坐在馬車上——坐過火車之後這很愜意——在草原的路上行駛，在您眼前展開了一幅無邊無涯的、色彩單調得迷人的景色，這樣的景色在莫斯科近郊是見不到的。草原，草原——除了草原，一無所有。遠處能見到古墓，或是風車，牛車拉著煤炭走過……孤單的鳥兒，低低地飛過草原，單調地扇動著翅膀，讓人昏昏欲睡。炎熱。過了一兩個小時，看到的還是草原，草原，還有遠處的古墓。您的車夫在講述著什麽，還不時地用鞭子向四周指點著什麽，這時，您的心靈平靜了下來，您也不想去思念過去……
派了輛三駕馬車來接薇拉·伊凡諾芙娜·卡爾季娜，車夫把行李裝好，動手擺正挽具。
“一切都和從前一樣，”薇拉環顧四周，說，“上次來這裏已經是十年前，我那時還是個小姑娘。記得那次來接我的是年老的鮑利斯，他現在還在嗎？”
車夫沒有回答，隻是生氣地按烏克蘭人的方式瞅了她一眼，就爬到了車座上。
從車站出發，需要走三十俄裏[1]才到家。薇拉也被草原的美景所陶醉，忘了過去，隻著眼於此刻的遼闊與自由，健康、聰慧、美麗、年輕的她——她隻有二十三歲——迄今為止，在她的生活中缺少的正是這遼闊與自由。
草原，草原，馬兒在奔跑，太陽升得很高，在童年時光，六月的草原好像不是如此茂盛和豐饒，草在開花——綠的、黃的、紫的、白的；從開放的花朵裏，從烤熱的土地裏，升騰起一縷芳香，沿路能見到一些怪異的青鳥……薇拉早已沒有祈禱的習慣，可是她現在壓製著睡意，輕聲說道：“上帝，保佑我在這裏生活得好。”