湯姆來到波莉姨媽麵前，她正坐在一扇敞開的窗戶前麵，窗戶在房子後側的一個寬敞舒適的房間裏，這間屋子既是臥室，又是飯廳和圖書室。在這裏，夏日的空氣暖洋洋的，靜謐的環境中花香環繞，蜜蜂嗡鳴，讓人想打瞌睡，這不，波莉姨媽織著毛衣打起了盹兒，因為隻有一隻貓和她作伴，貓早就趴在她的腿上睡著了。為了不摔壞眼鏡，她把它推到了發色灰白的頭頂上，她以為湯姆現在應該罷工不幹，不知溜到哪裏玩去了，誰知他還有膽子回來見她，看上去一點都不害怕，甚至還主動問她：“我可以出去玩了嗎，姨媽？”
“什麽，現在就想著玩？你的活兒幹了多少了？”
“全幹完了，姨媽。”
“湯姆，不許騙我——否則我可饒不了你。”
“不騙你，姨媽，真的幹完了。”
波莉姨媽不相信湯姆的話，她決定親自出去看個明白。哪怕湯姆的話隻有一小部分是真的，她也會心滿意足，所以，當她發現柵欄已經全部刷成了白色，而且還仔細地刷了好幾遍，連牆腳都刷上了一道整齊的白線時，她吃驚得簡直說不出話來。終於，她開口道：
“嘿，我還沒見你這麽勤快過呢!要是你真的用心，還是能把活兒幹得很好的，湯姆。”可接下來她的話又衝淡了這句誇獎：“可是，我得說，你用心的時候實在是少得可憐。好了，去玩吧；不過，一個星期裏麵，你總得準時回家幾次，否則看我不揍你。”
湯姆的出色表現讓她大喜過望，老太太把男孩領進儲藏室，挑了一隻最好的蘋果獎給他，借機教導他說，假如你獲得的獎勵是通過實實在在的努力，而不是歪門邪道換來的，它會顯得格外有價值、有意義。當她引用《聖經》裏的一句精彩格言作為長篇大論的結束語時，湯姆順手牽羊，偷走了一隻甜甜圈。