“可不，正是，但他幹嗎沒當上神父？他年齡不是挺合適嗎？”
“我已經對您說過：疾病暫時妨礙了他。”
“對。可您是否認為，如果第一他是個耶穌會士，第二他是位富於想象力的聰明人——那麽這第二點，這加上的一點，是否跟疾病有關係呢？”
“您這話什麽意思？”
“不，不，塞特姆布裏尼先生。我隻是想說：他有一個浸潤性病灶，這妨礙他當上神父。但他那些聯想力恐怕同樣也妨礙了他，在一定程度上，因為聯想力和病灶原本就有些關係。他差不多同樣是個生活中的問題兒童，特殊類型的，一個(肺上)有小浸潤點的病弱的耶穌會士。”
他們已經走到療養院。在大樓前的平台上，他們在分手之前還站在一塊兒聊了一會兒；幾個在大門口無所事事地東張西望的療養客，都好奇地望著他們。塞特姆布裏尼先生說：
“我再次警告你們，我年輕的朋友。我阻止不了你們與這個剛結識的人交往，要是好奇心驅使著你們非去不可的話!不過要心存戒備，任何時候也不可不加分析批判就聽信他的話。這個人我要用一句話給你們講清楚：他是個**家夥。”
表兄弟的臉變了樣子。過了一會兒，卡斯托普問：
“一個……怎麽會？對不起，他不是個教士嗎？當教士必須起誓，據我所知，再加上他又那麽皮包骨頭，身體虛弱……”
“您說傻話，工程師，”塞特姆布裏尼打斷他，“這跟是否體弱多病完全沒有關係；至於說到起誓嘛，那也有保留。不過，我是在更廣和更高的意義上那樣講，相信您具有必需的理解力。還記得起來吧，有一天我上您房間看您——很久以前，很久很久以前——您剛照過片子，在房裏靜臥……”
“當然記得!您在黃昏時分走進我的房裏來，擰開了燈，我記得清清楚楚，像今天……”