接著是一陣沉默。誰都想等著別人先說話。最近幾天，這位那位也許確曾檢討過自己的思路，看它到底通向那位故人；但是讓死去了的親人歸來，也即實現讓亡故者回返人世的願望，畢竟是一件複雜而又棘手的事。歸根結底，實話實說，原本並不存在實現這個願望的可能呀；它隻是一個錯覺；擺在光天化日之下來觀察，這個願望跟眼前要做的事情本身一樣，一經大自然抽去其可能性，都將表明是完全不可能的啊。至於說到我們心懷悲痛嘛，倒不是因為我們見不到自己的親人複生，而是因為我們知道根本就不可能存在這樣的希望。
在座的人們全都隱隱有此感覺；這兒呢，並不當真存在亡人複生的現實，而純屬一場情感遊戲和戲劇表演，能做的最多不過讓你看一看故去的親人，也就是說，本是一樁對實際生活並無多大影響的事情，然而又誰都害怕和自己所想象的親人謀麵，也因此誰都有理由把提出希望的權利推讓給別人。就連漢斯·卡斯托普也畏縮不前，在最後一刻也打算讓人家先出頭，雖說昨天夜裏他還聽見過那好心而隨和的“請吧，請吧!”，可他又感覺實在拖得太久了，便忍不住把頭轉向集會主持人，嗓音喑啞地對他說：“我想見一見我已故的表兄約阿希姆·齊姆遜。”
這樣一來全場都鬆了口氣。在與會的所有人中，隻有丁富博士、捷克人文策爾和接靈女本身，不曾認識這位表兄。其餘所有的人，費爾格、魏薩爾、阿爾賓先生、帕拉範特檢察官、馬格努斯先生和夫人、施托爾太太、萊薇小姐、克勒費特小姐，全都興高采烈地叫起好來，就連克洛可夫斯基博士也滿意地點了點頭，盡管他與約阿希姆一直關係冷淡，因為這位對他搞的心靈分析頗不以為然。
“很好!”博士先生說，“你聽見了嗎，霍爾格？被點名的這個人活著時與你素昧平生。在彼岸你是否認識他，是否準備把他給我們領來？”