彼一念而善，即善人矣；毋自持為良民而不修其身，爾一念而惡，即惡人矣。人之善惡，由於一念之間，爾等慎思吾言，毋忽！
——《南贛鄉約》
《南贛鄉約》是由王陽明創立並推動實施的成文的規範，是以陽明心學“知行合一”的精神和良知為核心原則，通過有意識的教化和成員之間的相互督促、相互扶助而在江西贛州等地實行的民間自治性的共同生活的規約、製度和組織。它的精華就是：鼓勵自修、互敬、互助、自願和為整個組織提供所需要的良知，組織者不需要煞費苦心，就能讓每個員工成為最好的自己。
現代企業中的讀書會就類似於鄉約，不過，它遠沒有鄉約的作用巨大。
何謂鄉約？約是成員為互利而加入並讚同的契約，鄉約以鄉為單位，通過有組織有紀律的共同集會，對共同議定之法和契約的讀解與實踐，它的目的是讓個人生活與社會秩序趨於合理與和諧。中國最早的鄉約是四呂（呂大忠、呂大鈞、呂大臨、呂大防）在1076年製定和實施的鄉約，史稱《呂氏鄉約》。
《南贛鄉約》是王陽明在江西剿匪時推出的，它一方麵是陽明心學知行合一理論的具體化，另一方麵則是官方意誌的具體化。以《呂氏鄉約》為代表的鄉約是人民來主持的，而《南贛鄉約》則是政府提倡的；《呂氏鄉約》等鄉約根據約言，《南贛鄉約》則根據聖訓。
這是截然不同的兩種鄉約，王陽明或許深刻地認識到，由人民來主持的鄉約，會逐漸脫離政府的控製，而由政府提倡的鄉約看似沒有了民主性，但恰好符合組織領導者領導一切的思路。它對於組織管理的重要性似乎已不言而喻。
任何組織領導人，若想把王陽明的《南贛鄉約》之條理和精神融進自己的組織中，那就必須熟記《南贛鄉約》的全部內容。下麵，我們就進入《南贛鄉約》：