這是電影史上最引人注目的鏡頭之一，數學家雅各布·布魯諾維奇緩緩走過奧斯維辛集中營的濕地，那裏曾經傾倒過400萬人的骨灰，其中也有他的家人，布魯諾維奇對著鏡頭，用一種他獨有的睿智語調講述著。他說：“科學，並不會讓人失去人性，或把人變成一連串數字。奧斯維辛集中營才會。但這不是毒氣的過錯，而是自大，是教條，是無知。”他說，“當人類渴求上帝的智慧，卻不經現實檢驗時，才會發生這些事情。”
相較之下，科學是非常人性化的知識。布魯諾維奇動人地講道：“我們總是處於已知的邊緣，總是覺得又往期望的方向前進了一些。每一個科學判斷都立足於錯誤的邊緣，都基於個人的經驗。盡管我們容易犯錯，科學依然是我們對可知事物的獻祭。”
這段畫麵，來自1973年拍攝的科學紀錄片《人類崛起》(The Ascent of Man)。幾年之後布魯諾維奇死於心髒病，他倒下了，一如科學理論會倒下那般。然而他給我們的啟發卻留存下來，而至今我還沒有見過誰，如他這般體現著科學精神。基於這份精神，我謹以本書書名向他致以微不足道的敬意，因為它也一樣走在已知的邊緣。書中當然充滿了立足於錯誤邊緣的判斷。盡管我們容易犯錯，這本書依然是我們對可知事物的獻祭。
但是謬論與事實的界限在哪裏呢？或許有些科學家並不認同本書的細節，有些科學家則會同意。爭論往往就發生在錯誤的邊緣，而且任何一方都隨時可能從崖邊墜落。但是，假使細節部分有偏差或出錯了，那是否代表了大部分的故事都是錯的？科學知識難道僅在假設上成立，特別是那些提到遠古時代的科學知識？它可以被質疑嗎，就像那些信奉教條的人一天到晚都在質疑科學一樣，或者關於進化論的科學僅僅是另外一種教條，拒絕接受質疑？