我會記住自己是誰，我已經厭倦繩索和鎖鏈—
我會記住我過去的力量和森林裏的所有事件。
我不會再為了一捆甘蔗，把脊背出賣給人類：
我要出去找同類，找獸穴裏的林中夥伴。
我要出去，直到天光破曉，白晝來臨——
去享受風兒無汙的親吻，河水潔淨的摩挲；
我要忘記腳踝上的鐵環，折斷拴我的木樁。
我要重訪失去的愛人，和無主的昔日玩伴！
卡拉·納格，這名字的意思是“黑蛇”，他已經以一頭大象力所能及的各種方式，為印度政府服務了四十七年。當年他被捕的時候已經足足二十歲，所以現在他已經將近七十歲了。對於一頭大象來說，這是一個老成的年齡。他記得，當初他曾經腦門上墊一塊大皮墊子，推一門深陷在淤泥裏的大炮。那是1842年阿富汗戰爭之前的事，當時他的力氣還沒有完全長足。
他的母親拉德哈·皮阿裏，也就是寶貝兒拉德哈，是在同一次圍捕中和兒子一起被捕的。在卡拉·納格換掉小乳牙之前，她就曾經告訴過他，膽小怕事的大象往往受到傷害。卡拉·納格知道，那是一個很好的忠告，因為他第一次看見一發炮彈爆炸時，尖叫著往後退，躲到一個堆放來複槍的台子上，身上所有柔軟的部位都被刺刀戳傷了。所以，在二十五歲之前，他就拋棄了恐懼；所以，在為印度政府服務的大象中，他最受人喜愛，得到了最好的照料。他搬運過帳篷，一千二百磅重的帳篷，在北印度的行軍途中。他曾經被一台蒸汽起重機吊到輪船上，漂洋過海，經過好多天，來到一個離印度很遠的、到處是岩石的陌生國度，馱運一門迫擊炮。在馬格達拉，他看見過死後躺在地上的西奧多皇帝[34]。後來，他又乘輪船回印度，聽士兵們說，那艘船被授予了阿比西尼亞戰爭勳章[35]。十年後，在北方一個名叫阿裏·穆斯基德的地方，他看見過他的大象夥伴們死於寒冷、癲癇、饑餓和中暑。後來，他被派往南方，南下幾千英裏，到毛淡棉[36]的木料場拖運和堆放柚木大木料。在那兒，他曾經差一點殺死一頭桀驁不馴的年輕大象，那家夥偷懶，不肯幹自己應該幹的那份活兒。