你可以用分數或簡單的比例法算個清楚，
但嘀嘟當和嘀嘟嘀用的是不同的法子。
你可以搓，可以翻，也可以編，直到罷手，
但波爾溫和溫爾波走的是不同的路子！[45]
大雨已經下了整整一個月，雨中的兵營裏有三萬士兵，幾千頭駱駝、大象、馬匹、閹牛和騾子。他們全都集中在一個名叫拉瓦爾品第[46]的地方，等待印度總督的檢閱。他要接待阿富汗埃米爾[47]的來訪——接待一個野蠻國家的野蠻君王。這位埃米爾隨身帶了一支八百人馬的衛隊，那些來自中亞背後某個地方的野蠻人和野蠻馬，此生從來不曾見過兵營和火車頭。每天夜間，那八百匹馬中，必定有一小群掙脫拴後蹄的繩子，在黑暗中踩著泥漿，在營地裏來回亂躥。要不就是有駱駝掙斷韁繩，到處亂跑，絆倒在支帳篷的繩索上。你可以想象，對於想睡上一覺的人來說，這種事情令人愉快到了何等的程度。我支帳篷的地方離駱駝營地很遠，原以為會太平無事，不料一天夜裏，一個士兵冷不防地把腦袋伸進來，大聲喊叫：“出來，快！他們來了！我的帳篷已經完啦！”
我知道“他們”是誰，所以立馬穿上靴子和雨衣，躥到外麵的爛泥裏。我的小獵狐犬維克森，從帳篷另一頭躥了出去。隻聽得一陣稀裏嘩啦、呼嚕嚕、咕嘟嘟的聲音，便看見支帳篷的杆子折了，帳篷癟進去，像個發瘋的幽靈似的跳起舞來。一匹駱駝一頭撞進了我的帳篷裏。我渾身濕漉漉的，很生氣，可還是忍不住哈哈大笑。笑完了我就往前跑，因為我不知道還有多少駱駝掙脫了繩子。我蹚著泥濘，沒多久，就跑出了營地的視野。
最後我絆倒在一門炮的尾端，這才意識到自己已經走到了炮兵兵營附近，這兒是夜間堆放加農炮的地方。我不想淋著毛毛雨在黑暗中蹚著水亂跑，就把雨衣擱在一門炮的炮口上，找了兩三根炮管通條，支成一個簡易小棚子，靠著另外一門炮的尾部躺了下來，也不知道維克森去哪兒了，我自己又身在何處。