很快，機會來了。當時，在新華社社長穆青同誌倡導下，一種“把握大局，調查研究”的采訪報道方式應運而生。每年，總社定期從全國各地分社中抽調有膽識、有朝氣、有功底的年輕記者，集中到北京培訓，選擇當年全國性的“熱點”、“焦點”問題，組成“小分隊”，分頭出擊，橫空南北，縱貫東西，指點江山，激揚文字，形成一批“轟動”性的報道。這是穆青立足於發掘人才、培養名記者的一著妙棋。
正是由於“小分隊”的組建，偏遠地區有才華的記者才有了到北京去打擂台的機會。王誌綱是幸運的，他才調到新華社三四個月，就碰上了1986年小分隊的組建之機，內蒙分社慧眼識英才，大膽推薦王誌綱北上參加工業小分隊，讓王誌綱有了一個施展才華的嶄新天地。
當時，王誌綱已有一個秘密計劃，準備自己選題搞一次“黃河流域調查”，從青海發源地一直追蹤到山東入海口，最後匯總為一本書，名為《黃河萬裏行》。他還想就神秘的大興安嶺進行一次探秘，寫出一組《大興安嶺的昨天、今天、明天》的係列報道。這兩組報道都帶有深度報道的調查性質，正符合他“攻好稿”、“攻名稿”的目標。
然而，“槍聲就是命令”，小分隊的召喚就如同賽場上的起跑令，使30歲的王誌綱充滿了熱血的衝動。“三十而立”，他知道，決定自己一生命運的又一個轉機到了，是騾子是馬，北京擂台上見。
1986年4月1日，各路精兵在北京宣武門新華社的9號樓會師。不少分社推薦上來的都是年輕人，總社國內部一位領導對此頗為失望，在會上說：“小分隊必須是精兵強將，否則就要砸鍋。有些分社隨便派一些小青年來，完全是馬虎應付。”王誌綱聽出這話多半是針對自己這類“無名小輩”來的，他暗暗在心裏較勁：咱們走著瞧吧！