安德烈的離去，標誌著她生命中一個階段的結束，興許，那曾是她最幸福的、最燦爛的階段。除了安德烈的離去，還有保爾與女人們維持著的奇特關係，從弗拉迪到索朗日·加裏納托，此外，還有她自己與蕾昂絲之間關係中的那種曖昧意味(過年時很是艱難，她們就在點綴節日氣氛的枸骨冬青樹底下親吻，臉頰貼著臉頰，嘴唇留在空無中)，都讓她感到憂慮……到了1929年1月份，瑪德萊娜已經處在了一種相當混亂的狀態中，而這時，她的叔叔又來拜訪她，給她添亂來了。隻見他一臉嚴肅，皺著眉頭，這預示了沒什麽好事。
他沒有預約，氣喘籲籲地進屋，甚至還滿頭大汗，一屁股就坐在了扶手椅中。
“我來是跟你談錢的問題的。”他開門見山。
這可不是什麽新鮮事了。
“尤其是，要談談你的錢。”
這倒是頗有些意外。
“我的錢現在很好，我的叔叔，我謝謝您了。”
“好極了。這樣的話……”夏爾雙手拍打著膝蓋，挺了挺腰，站起來，喉嚨中發出一陣窒息般的喘息聲，然後走向門口。
“那我們明年再來談，等你破產……”
夏爾知道自己在做什麽。這句話道出了瑪德萊娜整個一生的關鍵；在她父親看來，除了“破產”這個詞，就沒有什麽更可怕的了。
“真是見了鬼，您為什麽還希望我破產呢？來吧，我的叔叔，您還是再坐下來，給我好好解釋一下吧。”
夏爾用不著多請，便轉了回來，一屁股又坐到了扶手椅中，大口喘著氣。
“大事不好，瑪德萊娜。很不好。”
這一次，瑪德萊娜抑製不住地微笑起來。
“都已經到了這一地步了嗎？”
夏爾激動起來，腦袋轉向窗戶。女人們真是……
“你知道美國經濟的事了嗎，瑪德萊娜？”