這是一種持續不斷的喧鬧。在這裏，成百上千的士兵走過來，又走過去，他們來到這裏，從早到晚地留在這裏，堆積成一種無可名狀的混沌狀態。複員事務辦理中心被擠得幾乎水泄不通，人們必須做大量的疏通工作，先弄出去幾百人再說，但是誰都不知道該怎麽做，每天都有不同的命令下達並發出，機構也在不停地變化。士兵們疲憊不堪，滿臉不高興，到處打聽著消息，消息卻遲遲不來，不一會兒，突然爆發出一聲叫喊，如同一股高高的湧浪，幾乎就是一聲威脅。幾個下級軍官大步穿過人群，用一種疲憊的口吻，回答著不知道是誰拋出的問題：“我也不比您知道得更多，您讓我說什麽好呢!”就在這時候，幾記哨子聲響了起來，所有人都轉過頭去看，憤怒的情緒轉移到了別的地方，原來是一個家夥在破口大罵，那邊盡頭，人們隻聽見，“文件嗎？他媽的，什麽文件？”接著，另一個聲音響了起來，“嗯，怎麽回事，軍人證嗎？”出於本能，每個人都不由自主地拍了拍胸前的衣兜或者屁股後的褲兜，彼此送去疑問的目光，“我們在這裏都等了四個鍾頭了，真他媽受夠了!”“你就別抱怨啦，我都已經等了三天啦!”另一個人問道：“你倒是跟我說說，你這雙半筒靴是怎麽弄到的？”不過，看起來，現在隻剩下大號的了。“那麽，我們怎麽辦呢？”一個家夥激動起來。然而，他隻是一個普通的上等兵，而他對一位上尉說話時，語氣隨便得就像是在對一個雇員說話。他實在是火冒三丈，重複道：“嗯，我們怎麽辦呢？”那軍官埋頭查看他手中的單子，在一些名字上打鉤。上等兵火氣熄不下來，來回地調轉腳跟踱步，嘴裏則嘟囔著叫人根本就聽不懂的話語，除了一個詞：“渾蛋……”上尉裝作什麽都沒有聽見，他紅著臉，他的手顫抖著，但是，周圍有那麽多人，這些話早已飄到了人群中，像泡沫那樣消失了，在那邊，已經有兩個家夥爭吵了起來，甚至拔出拳頭，打在對方的肩上。第一個人嚷嚷道：“這是我的短軍衣，我跟你說了。”另一個則說：“他媽的，缺的也就是這個啦!”但他還是立即鬆了手，走掉了，他已經嚐試了一把，他還將再開始。這樣的偷竊行為，可並不少見，每天都有，恐怕該為這個開辟一個特別辦公室，一個專門負責索賠的辦公室，你或許會想，這不可能吧？這正是那些排隊打湯的小夥子心中所想的。湯是溫的。從一開始就是這樣。人們理解不了，咖啡是熱的，菜湯是涼的。至於其他時間，當他們不用排隊時，他們就四處打聽消息。(“可是，去馬孔的火車，明明就標得清清楚楚的!”一個家夥這麽說。“當然是的，它已經標明了，隻不過它不在那裏，你到底想讓我對你說什麽呢!”)