第十一章
冬妮並沒有休息，她立刻為自己的事奔走起來。參議為了讓她能平靜、鎮定下來，使自己的心境好起來，暫時隻要求她一件事：不要慌亂，不要出家門，她和伊瑞卡都不要出家門。一切都可能好轉……暫時不要弄得滿城人都知道。星期四定期的團聚被取銷了。
可吉塞克律師第二天就接到佩爾曼內德太太請他到孟街來的親筆信。她在二樓走廊上中間一間屋子裏親自接待他，她讓人把這間屋子升上火，又不知出於什麽目的，她在一張大桌子上擺了墨水瓶，和一大疊對開的白紙，後者是從下麵辦公室拿上來的。他們麵對麵地坐在桌子兩旁……“吉塞克博士！”她說，她交疊著兩臂，仰望著天花板。“不論從您的為人或者從您的職業來說，您都是一個懂得生活的人！”接著她就把芭貝塔的事和在臥室裏發生的事原原本本地告訴了他。聽完她的遭遇吉塞克博士對她說，他感到很遺憾，不論是天梯上發生的那件不幸的事，或是她受到的辱罵……那句話冬妮還是沒有說……都不能構成充足的離婚的理由。
“好，”她說，“非常感謝。”
然後她讓吉塞克博士給她先講解了一下法律上各項可以構成離婚的理由，又作了一個關於妝奩陪嫁等問題的更長的報告，她聽得是那麽的入神、認真。最後，她鄭重其事地向吉塞克致了謝意，便暫時把他打發走了。
她來到樓下，在參議的私人辦公室裏見到托馬斯。
“托馬斯，”她說，“我求你現在立刻給那個人寫一封信……我不願意提他的名字。是有關妝奩的事，我已經打聽清楚了。聽聽他的意見吧。反正他是別想見我的麵了。如果他同意通過法律辦理離婚手續的話，那很好，那麽我們就請他提交清算，歸還我的陪嫁費。如果他拒絕話，我們也不必氣餒，因為你知道，湯姆，從法律觀點來看，佩爾曼內德固然是我的產權所有人……沒人對這一點提出反對意見……，但是感謝上帝我仍然有權提出我的產權要求……”