吉夫斯每年都要告個假——這個懶鬼，通常是趁8月初，跑到什麽海濱勝地休養兩個星期，留下我孤零零的一個人。話說今年又到了這個時候，我們忙著討論怎麽安置他家少爺的問題。
“我似乎有印象，少爺，”吉夫斯說，“少爺本來打算接受西珀利先生的邀請，前往他在漢普郡的居所。”
我哈哈一笑。是那種幹巴巴的苦笑。
“不錯，吉夫斯，本來是。謝天謝地，我及時探聽到了小西皮的陰謀。你猜是怎麽回事？”
“猜不出，少爺。”
“我手下的探子回報，西皮的未婚妻莫恩小姐也在。此外還有他未婚妻的母親莫恩太太以及他未婚妻的弟弟莫恩小少爺。你瞧，他請我過去，背後還不是存了歹念？你說，這家夥還不是別有用心？顯然，我到時候要負責陪著莫恩太太和小塞巴斯蒂安·莫恩消遣，讓他們有事可做，這樣西皮和他討厭的未婚妻就可以跑出去玩兒，在宜人的林地裏漫步，談天說地。我這次險象環生，隻怕沒人比我險呢。你還記得小塞巴斯蒂安吧？”
“是，少爺。”
“他那雙金魚眼？那頭金色鬈發？”
“是，少爺。”
“說不出為什麽，反正我從來就受不了眼前有金色鬈發晃來晃去。每次遇見，我都有種衝動，要麽想踹他，要麽想從高處往他頭上摔東西。”
“多少秉性堅毅之士都深受其擾，少爺。”
“所以chez[1]西皮沒戲。是不是門鈴響了？”
“是，少爺。”
“外麵有人。”
“是，少爺。”
“還是去看看是誰吧。”
“是，少爺。”
他翩然而去，回來時手裏多了一封電報。一讀之下，我的嘴角不由得泛起淺淺的笑意。
“真奇妙，說什麽就有什麽，吉夫斯。電報是達麗姑媽拍的，她邀請我去伍斯特郡的別墅小住。”