我心裏有點亂。其實也算不上什麽事，但終究忍不住有一絲憂慮。這天，我坐在公寓裏，心不在焉地撥弄著班卓裏裏[1]——我近來的新寵——的琴弦。雖然說不上愁眉不展吧，但話說回來，也不能說是絕對的眉開眼笑。如果一定要挑一個詞，或許就是“若有所思”吧。我琢磨著，看這情況，未來似乎危機四伏。
“吉夫斯，”我說，“這事你知道嗎？”
“恕我一無所知，少爺。”
“你猜我昨天晚上看見誰了？”
“猜不出，少爺。”
“J.沃什本·斯托克和他的千金玻琳。”
“果然，少爺？”
“他們準是到這邊兒來了。”
“想必是，少爺。”
“真叫人尷尬，啊？”
“可以想見，經過紐約一事，少爺遇見斯托克小姐不免手足無措。但以我之見，少爺倒不需要杞人憂天。”
我一陣沉吟。
“吉夫斯，你說杞人憂天的時候，我的大腦好像忽閃了一下，沒抓住要點。你是不是想說，我應該不用和她碰麵？”
“是，少爺。”
“避開她？”
“是，少爺。”
我彈起了《老人河》[2]，縱情彈了五小節。吉夫斯這一席話叫我鬆了一口氣。他的論斷很有道理。倫敦畢竟不是小地方，隻要有心，想躲個人還是很容易的。
“我當時可嚇得不輕呢。”
“可以想象，少爺。”
“尤其是看到和他們坐在一塊的還有羅德裏克·格洛索普爵士。”
“果然，少爺？”
“是啊。就在薩沃伊小餐廳[3]，他們在靠窗的位置湊了一桌。而且還有一件更蹊蹺的事。在座的第四位食客竟然是紮福諾勳爵的嬸嬸默特爾。她怎麽會和那幫人混在一塊兒？”
“或許夫人認得斯托克先生、斯托克小姐或者羅德裏克爵士，少爺。”
“是，有可能。對，這就說得通了。但坦白說，我覺得挺不可思議。”