我們從數據中獲悉，那些最能通過省時購物獲益的人，恰恰是那些賺錢最少的人。經濟貧困的人時間匱乏問題也最嚴重。[257]與富人相比，他們花在通勤、身兼多職以及等待服務上的時間更多。這是一個難以解決的矛盾，我們也知道，那些賺錢較少的人不僅不容易花錢為空閑時間投資，且更容易認定自己沒錢購買時間。而我的研究表明，即便手頭拮據，我們也應該在購買時間上花費高於心理價格的金錢。
不幸的是，美國的社會結構偏偏讓那些最需要脫離困境的人背負起時間匱乏的重擔，使這種矛盾進一步惡化。例如，美國是工業化國家中唯一一個沒有帶薪產假的國家，使得絕大多數的新手媽媽不得不冥思苦想，努力將殘障險[3]、產假和花錢雇人結合在一起，為兒女的撫養拚湊時間以及金錢。另外，在護理領域，美國的福利最為慳吝，對公眾的承諾也是最低的。[258]
讓我們來看看，政府可以通過哪些途徑減輕公民的時間匱乏負擔。
減少文書手續
要獲得許可證、執照、稅收減免、補貼、教育援助和健康福利等，公民們必須填寫表格、前往政府辦公室，然後苦苦等待。華盛頓最近實施的一項政策要求，想要獲得聯邦醫療保險的家庭需要完成多達31頁的文件。辦公人員發現，忙碌而貧窮的家庭，是無法應付這種複雜的文書手續的。由此而來的結果便是：符合條件且需要保險的家庭遞交的申請大幅下降。對於工作時間不可預測、交通條件不穩定、兒童托管服務難找且壓力重大的低收入美國人來說，想要克服官方設置的障礙是幾乎不可能的。[259]
正如哈佛大學法學院教授凱斯·桑斯坦所指出的那樣，“煩冗的文書手續不僅僅耗費了時間，還阻礙了基礎設施的改善，加劇了貧困，減緩了經濟發展，也讓有望徹底改變人們生活的機會與福利變得難以獲取甚至遙不可及”。[260]