首頁 牛津通識課:病毒

大型哺乳動物傳播的新發病毒

中東呼吸綜合征冠狀病毒(MERS冠狀病毒)與SARS冠狀病毒非常相似,它們所導致的疾病也是如此。沙特阿拉伯曾於2012年暴發了一場類似SARS的小規模疫情,該病毒由此首次進入了人們的視野。這場疫情中發現的病毒似乎遍及整個中東地區,自2012年以來,它已在中東地區引起了多場小規模疫情。截至2016年年底,經實驗室確認的MERS感染者就涉及27個國家,共1917例,總病死率約為36%。亞洲、歐洲和美國的確診病例多為中東直接輸入病例或與輸入病例相關聯。除中東外,韓國於2015年暴發了迄今為止最大規模的MERS疫情,確診感染者約180例,死亡32例。

MERS冠狀病毒不易在人與人之間傳播。據報道,雖然未采取保護措施的家庭成員和看護者偶爾會被患者感染,但尚未出現持續的社區傳播。MERS冠狀病毒的起源尚不明確,但大部分感染者因接觸駱駝而受到感染,所以目前駱駝被視為病毒的主要貯主。

目前,MERS尚無特效療法,也無預防疫苗。因此,控製這種疾病的最有效措施與控製SARS的措施相同,即隔離感染者以及接觸者。

艾滋病病毒(HIV)與埃博拉病毒、SARS冠狀病毒和MERS冠狀病毒的不同之處在於,其感染者在出現症狀前會經曆一段極長的潛伏期,並在此期間發生慢性感染。這種病毒從20世紀初就開始在人類中傳播,盡管能通過藥物控製,但在全球某些地區,其感染人數仍在增長。截至2015年年底,根據世界衛生組織報道,全球約有3670萬艾滋病病毒感染者,其中70%位於撒哈拉以南的非洲地區。自首次發現艾滋病病毒誘發的艾滋病(AIDS)以來,已有約7800萬人感染了艾滋病病毒,造成其中約3500萬人死亡(圖10)。

圖10 全球艾滋病相關死亡病例、新增艾滋病病毒感染病例和艾滋病病毒攜帶者的估計數量(1990—2015)