為什麽康德如此重要
所有閱讀康德（Immanuel Kant， 1724—1804）著作的讀者都將麵臨諸如“先驗綜合判斷”“統覺的先驗統一”這類術語的夾擊。那麽，讀者該怎樣從對這些術語的理解中認識到，無論從哪一方麵來看，康德都對現代世界的哲學變遷，以及哲學為現代世界帶來的巨大改變，產生了極其深遠的影響呢？答案就是，要在一個更加宏大的曆史背景下掌握康德的哲學，並將其視作其中的一部分，因為曆史本身就是一種表述。即使我們並不能完全理解康德思想的合理性和意義，我們仍可以將其作品解讀為對他所處時代發生的那些革命性變化的回應。這樣的看法中隱藏著一種矛盾，即我們究竟該將康德哲學看作是真理，還是將其理解為他的時代之聲。事實上，這一問題在康德寫作之時就已成了爭論的焦點。這是因為，新興哲學開始關注人類實踐對人類理解世界的影響，也開始質疑萬物的本質是否真的是永恒的和理性的。這一新的關注點既影響了18世紀下半葉以來歐洲社會、政治、經濟和科學方麵的迅疾變革，反過來它也受到這些因素的影響。
康德和這些變革之間並沒有什麽直接的聯係——他人生的大部分時間都住在東普魯士的柯尼斯堡，遠離紛擾的世事——但它們肯定也啟迪了他的作品。例如，如果他對自由的論述與法國大革命毫無關係，那我們便很難具體地思考他的相關思想。與此同時，對康德思想的理解也不能僅僅基於其產生的時代背景，也就是說，哲學中常常會出現互相矛盾的情況。不過我們也不必完全排斥這樣的哲學矛盾，因為它們很有可能代表著社會和政治生活之間的對立，而這樣的問題並不單是哲學就能解決的。所以，為了解決自己所處時代的一些最為重要的哲學困境，康德帶領我們超越了這些困境，並進入現代世界裏那些更加廣泛的問題之中。