對於英格蘭教會來說，公元8世紀是一個相當不穩定的時期。教堂的世俗基礎和讚助來源本身就存在問題。世襲利益並不一定是壞事：在一個負責任的家族手中，修道院可以保持安全和繁榮。但並非所有業主都有責任心，如果我們能相信比德的記載，有些教堂就隻是逃稅的“掩護”。比德並不是唯一擔心寬鬆標準的人。埃塞爾巴德、奧法和他的繼任者科恩伍爾夫參加了一係列急需的改革性教會會議。僧侶被禁止像貴族一樣生活，修道院裏的酗酒和世俗歌曲受到了譴責。公元786年，奧法舉行了盎格魯撒克遜時期唯一一個由教皇使節參加的理事會。但如果說教會的發展增強了王室的尊嚴，那麽它同時也助長了主教們的自負。教會與國家之間的關係並不總是那麽融洽，尤其是像埃塞爾巴德這樣的國王，他在改革修道院的過程中，剝奪了教堂的財產並誘奸了修女。國王和坎特伯雷大主教之間的交易，往往因肯特郡強烈的反麥西亞情緒而變得複雜。當奧法把利奇菲爾德提升為大主教教區時，大主教詹伯特(Jaenbert)感到憤怒，奧法死後這個計劃被取消了，因為該計劃是出於對肯特人民的敵意。
從積極的方麵來說，英格蘭教會確實造就了一位傑出的學者——阿爾昆。他在約克大教堂的學校受過教育，是查理曼大宮廷裏的知名人物，並在查理曼複興古典學問和教育方麵發揮了核心作用。在查理曼寫給奧法的信中，他提到，公元8世紀晚期歐洲最卓越的知識分子是一個英格蘭人。但必須記住的是，像他之前的比德一樣，阿爾昆也是諾森布裏亞人。我們對麥西亞文化知之甚少，可能隻是因為很多東西都亡佚了。遺憾的是，沒有像比德這樣的人來記錄麥西亞的成就，而且它最偉大的修道院也被維京人破壞了。一些裝飾藝術的殘跡，如丘上布利登(Breedon-on-the-Hill)大教堂的雕塑，暗示著周圍的建築曾無比恢宏氣派。埃塞爾巴德和奧法時期的著名遺跡是北安普敦郡布裏克斯沃思(Brixworth)的大教堂。關於這所教堂，我們隻知道這裏曾舉行過麥西亞宗教會議，除此之外，這所教堂再也沒有出現在任何早期文字記載中，這暴露出我們對這個時期的了解十分匱乏。