在金融大改革之後，來點流行樂如何？1986年，人人都向往倫敦金融城。隻要購買英國電信公司股票，就會獲得比其他投資多一倍的收益。
我永遠忘不了在金融城看到人們排隊購買維珍股票的情景。我們已經收到7萬多封維珍股票申購信，但這些排隊的人直到最後一天——1986年11月13日——才離開。我順著一排排長隊來回走動，感謝人們對維珍的信任，他們中許多人的回答讓我永遠難忘。
“我們今年不去度假了，把積蓄都給維珍。”
“加油，理查德，你要證明我們選對了。”
“我們信賴你，理查德。”
我突然發現媒體攝影師的鏡頭正對準我的腳。我不明就裏，低頭一看，大吃一驚。原來，我匆忙中穿了兩隻不成對的鞋子。
除了政府的大規模私有化企業，跟其他所有新上市的公司相比，維珍股票吸引的公眾申請是最多的。我們的股票一共有超過10萬的個人申購者，為了處理那些郵包，郵局增加了20名工作人員。那一天，我們得知了“人類聯盟”登上美國排行榜榜首的消息。盡管我們歡呼雀躍，但是聽說隻有寥寥可數的金融機構申購維珍股票後，我們仍然憂心忡忡。這是我們與倫敦金融城的交易陷入困境的第一個標誌。
到1986年，維珍已成為英國最大的私營公司之一，擁有大約4000名員工。截至1986年7月，維珍的年銷售額達到1.89億英鎊，與前一年度1.19億英鎊的銷售額相比，增加了60%左右。我們的稅前利潤也從1500萬英鎊增加到1900萬英鎊。盡管我們是一家大公司，但如果要擴大發展，卻仍缺乏彈性。我們隻能要麽花光自己賺來的現金，要麽要求銀行提高透支額。我看見其他許多私營公司都在股票市場上出售自己的股份，包括美體小鋪、信托儲蓄銀行（TSB）、“襪子商店”“我們的價格”唱片店、路透社、大西洋電腦公司……實際上每周都會出現一家新公司，因此股票交易所不得不建立一個排隊係統，這樣一來，在英國電信公司、英國航空公司和英國石油公司（BP）的大規模私有化過程之中，其他私營公司也能秩序井然地上市。